地球はクロマトグラフィー

摘要

クロマトグラフィーは現代の化学，いや科学において，もはや必要不可欠のツールである。気体や液体の移動相中に含まれる成分を，揮発性や吸着能といった物理化学的な性質の違いを利用して分離するというものだ。もともと，光合成色素であるクロロフィルの研究の過程で，20世紀初頭に開発された分離技術である。とはいえ，この卓越した分離技術は，1世紀あまりの時を経て，薄層クロマトグラフィー，イオンクロマトグラフィー，ガスクロマトグラフィー，液体クロマトグラフィーなどとして使い方も多岐にわたるようになり，物質を分離する基盤技術にまで成長した。原油からナフサ，ガソリン，灯油などを分離する石油の精製だってクロマトグラフィーである。現代では，クロマトグラフィーなくして科学どころか社会も成り立たない。