De nouvelles branches chez les reptiles

摘要

Très répandu chez les serpents, le venin est quasi inconnu chez les lézards. Du moins, c'est ce que l'on croyait, jusqu'à ce que Bryan Fry, de l'université de Melbourne en Australie, se lance dans un recensement précis, en comparant les données génétiques disponibles sur les glandes sécrétrices d'un grand nombre de sauriens. Il découvre alors que les lézards venimeux sont bien plus communs que prévus, du fait d'un mécanisme de production venimeuse déjà présent chez l'ancêtre commun aux lézards et aux serpents. Varans et iguanes, par exemple, se révèlent être des lézards à toxine.