Pourquoi est-on sûr d'échapper à l'astéroïde Apophis ?

摘要

Découvert en 2004, l'astéroïde Apophis, qui tire son nom d'une divinité égyptienne du mal et des ténèbres, est l'un de ces géocroiseurs qui menacent la Terre. Ces petits objets rocheux du système solaire - à l'origine confinés entre Mars et Jupiter -adoptent, au hasard d'une perturbation gravitationnelle, une orbite qui croise régulièrement celle de la Terre au risque de la heurter. D'où le surnom d'Apo-phis, « l'astéroïde de la fin du monde ». Celle-ci aurait pu se produire le 9 janvier, puisque le « caillou » est passé à une distance de 14,4 millions de kilomètres, soit presque un dixième de la distance Terre-Soleil.