Je ne connaissais pas Grothendieck alors; c'est seulement au cours de ma première année que j'ai entendu parler de lui. J'ai vite compris qu'il représentait une légende très impressionnante, par son attitude radicale, par la quantité surhumaine de travail qu'il a accomplie, par la nouveauté de ses idées, également par son retrait du monde spectaculaire ; on parlait de lui comme du plus grand mathématicien de la seconde moitié du XXe siècle avec une sorte de dévotion inhabituelle pour évoquer un scientifique. L'IHES, le campus d'Orsay et l'ENS sont sans doute les trois lieux dans lesquels cette légende est la plus présente, plus encore qu'à Montpellier.
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