Seshat: une banque des données historiques mondiales

摘要

Seshat — du nom de la divinité égyptienne de la connaissance — est une vaste banque de données issues de plusieurs centaines de milliers de sources, fondée en 2011 par Pieter Francois et Harvey Whitehouse, de l'université d'Oxford (Royaume-Uni), et Peter Turchin de l'université du Connecticut (États-Unis). Elle est nourrie en permanence par une centaine de chercheurs, dont les informations sont traitées par une quinzaine de « post-docs », de jeunes diplômés titulaires d'un doctorat. Ce projet interdisciplinaire a été conçu pour tester des théories historiques fondées sur la comparaison de données provenant de sociétés diverses dans le temps et dans l'espace à travers leur croissance économique, démographie, extension territoriale, existence d'écriture, évolution agraire, etc. « En tant qu'égyptologue, ma participation a ainsi consisté à étudier l'agriculture pharaonique (productivité, etc.) dans un vaste cadre comparatif avec d'autres sociétés préindustrielles », explique Juan Carlos Moreno, directeur de recherche au CNRS. Les données de Seshat pourraient bientôt être accessibles en ligne à l'ensemble des spécialistes à travers le monde.