Après Conserve Italia qui a repris Lomco et Saint-Mamet en 1997, c'est au tour de Cirio, le leader italien de la tomate en conserve de faire ses emplettes dans l'Hexagone. Le schéma de reprise est complexe mais il aboutit à une prise de pouvoir de Cirio dans la commercialisation de la production de la coopérative de Vaulx-Vraucourt (Pas-de-Calais) qui contrôlait jusqu'à présent Avril à 100 %. Spécialiste des MDD et des premiers prix, Avril était en grande difficulté. « Mais pas autant que ce que la rumeur entretenue par Bonduelle pouvait le laisser croire »,, explique-t-on chez Avril. « La Cecab et Bonduelle avait enclenché une guerre des prix pour nous mettre à genoux. La boîte 4/4 départ usine avait chuté de 3,70 à 3,20 F », raconte un cadre d'Avril.
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