自動変速機用トルクコンバータの技術動向

摘要

現在普及している自動車用自動変速機(以下，Automatic Transmission: AT)は，有段AT,無段変速機(Continuousiy Variable1ransmission: CVT),デュアルクラツチ式変速機(Dual Clutch Transmission)に大別されるが，いずれのATも滑らかな変速性能ゃスムーズで力強い発進性能,優れた環境性能(省燃費性能)の向上を目指して開発が続けられている.ATには動力源と変速機間の動力伝達を自動で断続する発進装置と呼ばれる機構が備えられている.AT用発進装置には車両が停止した状態から加速していく際に，動力源と変速機間で動力をスムーズに伝達する機能が要求される.トルクコンバータは，AT用発進装置の一種である.トルクコンバータは流体を介して動力を伝達し，負荷に応じて自動的に出力回転数が変化する自動変速性(動力伝達特性)をもった流体動力伝達機構を備え，駆動形式や車格を問わず，大多数のATで採用されてきた.一方で，流体によるトルク伝達で発生する駆動力の損失を解消するため，トルクコンバータ内には入出力間の動力伝達経路を直結状態とするロックアップ(以下，Lock Up: L/U)機構も備えられている.