騒音問題の行<末

摘要

音が人類の進化の一翼を担ったことはあまり知られていない。サバンナの平原に木から降り立った祖先は，猛獣から身を守るときや狩りをするときは常に集団で行動をした。そこでは，手にした道具の出来栄えと共に，仲間同士のコミュニケーションが生死と獲物の量を決定した。集団行動が始まった頃は，それこそ待て！行け！などの簡単な合図であったものが，わずか数十万年で言葉を生み出し，それによつて複雑な情報を伝えることができるようになった。従来の生物が進化を遺伝子の変化に依存してきたことに比ベれば，正に超速の進化である。言葉と道具によって地球上の生物を支配し，更には，その後の文字の発明と相まって文明を築くまでに至った祖先ではあるが，その反動のーつとして生まれた好ましからざる音，すなわち「騒音」は，進化した人類だけに課せられた悩ましい問題と言えるかもしれない。