The catastrophic floods of AD 1617 in Catalonia (northeast Spain) and their climatic context

摘要

This paper presents a reconstruction of the catastrophic floods of AD 1617 in Catalonia (northeast Spain). Compilation of archival data sources shows that heavy rainfall occurred from 2 to 6 November 1617 and that the resultant flooding caused severe damage throughout the region, including the destruction of at least 389 houses, 22 bridges and 17 water mills. Discharges of 2700-4500 m~3 s~(-1) and ≤2000 m~3 s~(-1) were estimated from dated palaeostage indicators for the Ter and Segre rivers, respectively, whilst 4680 m~3 s~(-1) was calculated for the Llobregat River flood in a previous study (Thorndycraft et al., 2005). The magnitude of the 1617 floods of the Llobregat and Ter rivers exceeded the largest events of the instrumental data series (2300 and 2350 m~3 s~(-1), respectively). The 1617 floods are also compared to the longer-term palaepflood record, which shows that the largest floods in the region were associated with colder phases of climatic variability.%Cet article présente une analyse de la crue catastrophique de 1617 en Catalogne (nord-est de l'Espagne). Les sources documentaires montrent que de fortes intensités de pluie ont eu lieu du 2 au 6 novembre 1617 et ont provoqué de graves dommages dans toute la région, avec la destruction d'au moins 389 maisons, 22 ponts et 17 moulins. La modélisation hydraulique a permis de calculer les débits associés aux crues extrêmes de trois bassins (Ter, Segre et Llobregat) à partir des traces laissées par les sédiments de crue, avec respectivement 2700—4500 m~3 s~(-1) et une valeur inférieure à 2000 m~3 s~(-1) pour les deux premiers bassins, et 4680 m~3 s~(-1) pour le troisième d'après l'estimation faite par Thorndycraft et al. (2005). L'intensité de la crue de 1617 sur le Llobregat et le Ter a largement dépassé la plus forte crue enregistrée par le réseau hydrométrique actuel (respectivement 2300 et 2500 m~3 s~(-1)). L'événement de 1617 a été resitué dans la chronique pluri-séculaire des paléo-crues, qui montre que les crues les plus fortes ont été associées à des périodes climatiques froides.