A study of wetland hydrology and ecosystem service provision: GaMampa wetland, South Africa

摘要

The GaMampa wetland, a palustrine wetland, comprises less than 1% of the catchment but is widely believed to make a significant contribution to dry-season river flow in the Mohlapitsi River, a tributary of the Olifants River, in South Africa. The contribution of the GaMampa wetland to dry-season flow in the Mohlapitsi River and the impact of increasing agriculture on its hydrological functioning were investigated. Economic analyses showed that the net financial value of the wetland was US$ 83 263 of which agriculture comprises 38%. Hydrological analyses indicated that the Mohlapitsi River contributes, on average, 16% of the dry-season flow in the Olifants River. However, the wetland contributes, at most, 12% to the increase in dry-season flow observed over the reach of the river in which the wetland is located. The remainder of the increase originates from groundwater flowing through the wetland. Furthermore, despite the conversion of 50% of the wetland to agriculture since 2001, there has been no statistically significant reduction in dry-season flow in the Mohlapitsi River. These results highlight the importance of understanding the nature of the full suite of services being provided by a wetland in order to make informed decisions for appropriate management.%La zone humide de GaMampa, une zone humide palustre, représente moins de 1% du bassin versant auquel elle appartient, mais il est communément admis qu'elle apporte en saison sèche une contribution significative au débit de la rivière Mohlapitsi, affluent de la rivière Olifants, en Afrique du Sud. Nous avons étudié la contribution de la zone humide de GaMampa au débit de la rivière Mohlapitsi en saison sèche et l'impact croissant de l'agriculture sur son fonctionnement hydrologique. Les analyses économiques ont montré que la valeur financière nette de la zone humide était de 83 263 US$ dont 38% correspondent à l'agriculture. Les analyses hydrologiques ont montré que la rivière Mohlapitsi contribue en moyenne pour 16% au débit de la rivière Olifants en saison sèche. Cependant, la zone humide contribue à 12% au plus de l'augmentation du débit observé en saison sèche sur la portion de la rivière sur laquelle la zone humide est située. Le reste de l'augmentation provient de l'eau souterraine qui coule au travers de la zone humide. Par ailleurs, malgré la conversion de 50% de la zones humide en terres agricoles depuis 2001, il n'y a pas eu de réduction statistiquement significative du débit de saison sèche de la rivière Mohlapitsi. Ces résultats soulignent combien il est important de comprendre la nature de la gamme complète de services fournis par une zone humide, afin de prendre des décisions éclairées pour une gestion appropriée.