En voiture, on n'essaie pas plus de démarrer en côte en cinquième que de rou1er sur l'autoroute en troisième chaque vitesse est là pour répondre à un profil différent de puissance, de réactivité et de consommation. L'analogie fonctionne également avec les processeurs pour smartphones. Depuis plusieurs années maintenant, les fabricants se sont attachés à intégrer deux cœurs (ou, récemment, deux groupes de cœurs) différents dans des architectures hétérogènes (à la big.LITTLE chez ARM) où des cœurs à consommation modérée assurent les tâches courantes et des cœurs plus puis-sants, mais aussi plus gourmands, prennent le relais lorsque l'utilisateur lance des applications exigeantes. Les smartphones actuels fonctionnent ainsi presque tous comme des voitures à deux vitesses, et il faut s'attendre à ce que cet étagement des performances continue à s'affiner. MediaTek prône ainsi l'ajout d'une troisième vitesse, mise en oeuvre au sein de son processeur Helios X20 qui sera échantillonné au troisième trimestre et pourrait donc équiper des smartphones vendus aux fêtes de fin d'année.
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