Les réseaux entièrement numériques n'ont pas encore réellement menacé les modems traditionnels, bien au contraire. Cependant, ces modems, dont le rôle est de faire l'inter- face entre terminal numérique et support de transmission analogique, doivent tenir compte des exigences actuelles. Ainsi l'abonné, dont seule la ligne de raccordement au réseau téléphonique commuté (RTC) reste analogique, est irrésistiblement attiré par toutes les technologies modernes permettant, par exemple, un travail coopératif entre deux personnes distantes par PC interposé ou l'accès aux serveurs Internet; toutes ces techniques nécessitant de hauts débits de transmission et de fortes capacités de traitement.
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