Pitfalls of Trauma: Revisiting Postdictatorship Cinema from a Semiotic Standpoint

摘要

This article examines two approaches to postdictatorship cinema: trauma theory, which has been especially popular in reading this corpus, and semiotics, which has regained popularity in film analysis in general but is not often employed when analyzing postdictatorship films. The article claims that, though highly productive in the 1990s, trauma theory has become less fruitful after decades of continuous scholarship and after the emergence of administrations that have made the representation of the dictatorship the center of their public policies, such as kirchnerismo in Argentina (20032015). While trauma theory yields ahistorical analyses, a semiotic approach that takes into account how indexical, iconic, and symbolic signs merge in the cinematic field allows for historical interpretations that are more adequate for reading postdictatorship films, especially after 2003. The article first outlines the main tenets of the two approaches (trauma theory and semiotics), then assesses their suitability for historical interpretation via a brief analysis of Andrs no quiere dormir la siesta, a 2009 Argentine film on the countrys last dictatorship.ResumenEste artculo se propone examinar dos aproximaciones al cine postdictatorial: la teora del trauma, que ha sido especialmente popular para leer este corpus, y la semitica, un acercamiento que ha vuelto a ganar popularidad en el anlisis flmico en general pero que no es frecuentemente utilizado en la interpretacin de este tipo de pelculas. El artculo argumenta que la teora del trauma, aunque productiva en los aos noventa, se ha vuelto menos fructfera despus de varias dcadas de produccin acadmica constante y de la emergencia de gobiernos que, como el kirchnerismo en Argentina (20032015), han puesto la representacin de la dictadura en el centro de sus polticas pblicas. Mientras que la teora del trauma resulta insuficiente para leer histricamente el cine postdictatorial, una lectura semitica de cmo los componentes indiciales, icnicos y simblicos se combinan en la imagen cinematogrfica resulta ms apropiada para llevar a cabo una interpretacin histrica, especialmente despus del 2003. Luego de delinear estas dos aproximaciones, el artculo las reevala mediante un breve anlisis de una pelcula argentina reciente sobre la dictadura militar, Andrs no quiere dormir la siesta.