Changing masculinities: land-use, family communication and prospects for working with older men towards gender equality in a livelihoods intervention

摘要

Engaging men in work towards gender equality is a critical aspect of gender and development. However, there are few documented grassroots-level approaches to undertaking such work. This paper argues that context specific stresses on local constructions of masculinity, such as unemployment, poverty and high HIV prevalence, may provide useful entry points for work with men towards gender equality. While these stresses may act to undermine men's ability to ‘achieve’ the requirements of traditional constructions of masculinity, particularly the role of men as providers, they simultaneously create spaces for change. In this research, land-use provided a basis from which to engage with a group of older men (45-75 years) around a range of issues, including HIV and AIDS and health. Increases in levels of communication around HIV, household resources and health are used as indicative of the men's moves towards gender-equal behaviour. The paper argues that this was achieved by supporting positive aspects of traditional masculine identities, particularly the role of men as breadwinners, in a social and economic context where these roles are threatened or placed under pressure, while simultaneously working around ‘sensitive’ issues. Engager des hommes dans les actions de promotion de l'égalité des genres est un élément critique pour le genre et le développement. Cependant il existe peu d'approches de base à être suffisamment documentées pour faciliter cet engagement. Cet article soutient que les contraintes spécifiquement contextuelles sur les constructions locales de la masculinité, telles que l'emploi, la pauvreté et une forte prévalence du VIH, peuvent offrir des points d'entrée utiles pour ces actions des hommes en faveur de l'égalité des genres. Alors que ces contraintes peuvent avoir pour effet d'ébranler la capacité des hommes à «répondre» aux attentes imposées par les constructions traditionnelles de la masculinité, en particulier leur rôle de soutiens de famille, simultanément, elles créent des espaces favorables à l'évolution. Dans cette recherche, l'exploitation de la terre a servi de base à partir de laquelle cet engagement a été possible pour un groupe d'hommes plus âgés (45 à 75 ans), sur une série de questions, parmi lesquelles le VIH/sida et la santé. L'amélioration des niveaux de communication sur le VIH, des ressources au foyer et de la santé, est utilisée comme indicateur de l'évolution des hommes vers des comportements fondés sur une reconnaissance de l'égalité des genres. L'article avance que ces progrès ont été accomplis grâce à la reconnaissance des aspects positifs des identités masculines traditionnelles, en particulier le rôle de soutien de famille des hommes, dans un contexte social et économique où ces identités sont menacées ou sous pression, et à un travail simultané sur des questions sensibles. Hacer que los hombres trabajen aceptando la igualdad de sexos es un aspecto decisivo para los diferentes géneros y el desarrollo. Sin embargo, existen pocos planteamientos documentados a un nivel básico para poder llevar a cabo esta tarea. En este artículo argumentamos que hacer hincapié, dentro de un contexto específico, en las construcciones locales de la masculinidad, tales como el desempleo, la pobreza y la alta prevalencia de sida, podría ser útil como punto de partida para trabajar con los hombres hacia la igualdad de sexos. Aunque estos énfasis podrían socavar la capacidad de los hombres para conseguir los requisitos de las construcciones tradicionales de masculinidad, sobre todo en cuanto al papel de los hombres como sostén económico de la familia, crean a la vez espacios de cambio. En este estudio, el uso del suelo sirvió de base para organizar una charla con un grupo de hombres (45-75 años) para hablar de temas variados entre ellos, el VIH, el sida y la salud. El hecho de que los hombres hablen más sobre temas como el virus del sida, los recursos de los hogares y la salud se interpreta como un indicio de que su conducta se acerca más hacia la igualdad sexual. En este ensayo sostenemos que esto se consiguió apoyando los aspectos positivos de las identidades tradicionales masculinas, especialmente el papel de los hombres como principal sostén económico de la familia, en un contexto social y financiero en el que los papeles están amenazados o bajo presión, trabajando a la vez los temas delicados. View full textDownload full textKeywordsmasculinities, HIV/AIDS, older men, family communication, South AfricaRelated var addthis_config = { ui_cobrand: "Taylor & Francis Online", services_compact: "citeulike,netvibes,twitter,technorati,delicious,linkedin,facebook,stumbleupon,digg,google,more", pubid: "ra-4dff56cd6bb1830b" }; Add to shortlist Link Permalink http://dx.doi.org/10.1080/13691050903323212