Die Gaia-Mission

摘要

Wer heutzutage moderne Astronomie betreiben möchte, kommt meistens nicht umhin, die Entfernungen der Himmelsobjekte möglichst genau zu kennen. Denn nur bei genauer Kenntnis der Entfernung eines Sterns kann man aus seiner scheinbaren Helligkeit auf seine wahre Energieabgabe schließen und die wahre Ausdehnung aus seiner scheinbaren Größe am Himmel bestimmen. Jedwede physikalische Interpretation astronomischer Objekte ist ohne die Kenntnis ihrer Entfernung schwierig und unsicher. Das Weltraumteleskop Gaia der Europäischen Weltraumorganisation ESA bestimmt für etwa 1,5 Milliarden Sterne und andere Himmelskörper hochpräzise Positionen, Bewegungen, Entfernungen, Helligkeiten und Farben. Die Hauptaufgabe der Gaia-Mission ist es, unsere Heimatgalaxie, die Milchstraße, genau zu kartographieren und ihre Entstehungs- und Entwicklungsgeschichte aufzudecken. Doch seit dem Start am 19. Dezember 2013 eröffnet Gaia auch viele weitere neue Möglichkeiten in der Astronomie. Am 3. Dezember 2020 ist der erste Teil des dritten Sternenkatalogs der Mission erschienen. Er ermöglicht Wissenschaftlern zum ersten Mal in der Geschichte der Astronomie, die Beschleunigung der Sonne und damit des ganzen Sonnensystems direkt zu messen.