多能干细胞巢群落的起源进化及其在经络系统中的功能——浅析中医十二经脉的五输穴和任脉的膻中穴

摘要

干细胞巢是干细胞赖以长期生存、更新分化的微环境,是一个个复杂开放的微系统,不仅为干细胞提供养分,而且通过不同信息传递途径等调控着干细胞的行为——干细胞异质性因此产生,确保干细胞的生长、增殖分化处于稳定平衡状态。腧穴是构成经络系统的基本结构单位,《黄帝内经》称之为“气穴”和“气府”,《针灸甲乙经》称之为“孔穴”。这里,腧通“输”,穴是“空隙”的意思,腧穴彼此离散地分布在细胞组织中,是人体经络气血输注出入的特殊部位。作者认为,干细胞巢就是腧穴,《黄帝内经》中阐述的人体重要穴位一般是由众多干细胞巢依一定规律排列组合形成的群落;经络隧道是干细胞巢之间干细胞(包括肿瘤干细胞在内)交流活动的第一条通道,Neil D. Theise等发现的间质(interstitium)网络则是第二条通道,对于大多数成体干细胞而言,后者是主要的交流活动通道。本文以十二经脉的五输穴和任脉的膻中穴为例,初步探讨了多能干细胞巢群落内干细胞巢的主要功能,以及多能干细胞巢群落在经络系统中的起源进化。