后果、动机与意图——论密尔的道德评价理论

摘要

后果、动机与意图是理解密尔道德评价理论的三个关键词.在密尔那里,后果指的是实施行为时所能带来的结果如何,动机指的是行为背后的根本驱动力,而意图指的是行为者想要做什么.行为的动机是意图产生的原因.密尔把道德评价明确区分为对行为和行为者的评价.在对行为进行评价时,他是根据行为的可能后果来进行的.当他说行为的对错取决于行为的意图时,鉴于他所理解的意图就是对行为结果的预测,这一表述就与说行为的对错取决于其可能后果是一回事,两者并不矛盾.他认为行为的动机无关于行为的道德性.这一说法值得商榷.行为的动机的确不能决定其对错,但会影响到其道德价值.在对行为者作评价时,他潜在地区分了短时的和长时的评价.就短时的评价而言,动机发挥着至关重要的作用,因为它特别有助于认知行为者的内在自我.当然,同时也需要考虑行为的可能后果.就长时的评价来说,动机并非关键因素,真正重要的是行为的实际结果怎么样.