红外空间望远镜简史

摘要

天文学家最讨厌阴天,没有什么比不能看到点点繁星更加糟糕的事情了。然而纵使在万里无云的夜空,我们也只能看到可见光等波段有限的光芒,紫外、红外等波段的光大都被地球大气中的水蒸汽、二氧化碳、臭氧等吸收得一干二净,地面上的人们几乎束手无策。然而,在这些波段可以看到许多可见光看不到的细节,对于天文学具有重要意义,诸如在红外波段我们可以观测到年轻的恒星、行星与原始星系,这对解析宇宙、银河系、太阳系甚至地球与生命的起源有重要意义。