疆域视域中'中国'与'天下'、'中原王朝'与'中央政权'之影像

摘要

"中国"、"天下"、"中原王朝"、"中央王朝"等概念及相互之间的关系,是了解和研究中国古代疆域问题必须首先搞清楚的问题.这些概念有着本质上的差异.作为近代国家意义上的"中国",其疆域的最终奠定,是一个渐进的过程,也是"天下"成为"国家"的过程.清中期以前的历代"中原王朝"及至晚清的"中国",与近代意义上作为民族(国民)国家的"中国"之间,是一个从法理上前后相继的发展过程,前二者之间是存在差异的,在各自的"版图"上没有重合过,在经过了长时段演进后,于19世纪20年代最终完成这一重合过程.因此,在研究古代中国疆域问题时,应谨慎使用"中国"一词,更不能以"中原王朝"随意代替"中国",也不能将"历代中原王朝"置换成"历代中国".