“则故言性”与孟子人性论——《孟子·离娄下》“天下之言性也”章新解

摘要

《孟子》文本难解者少,而《离娄下》“天下之言性也”章却是公认的难解文字。解读此章的关键是对“故”字的训释以及判定孟子在此章是自述其人性观点还是批驳时人论性的言论及言说方式。结合《荀子·非十二子》中对子思、孟子思想学说的批判来看,此章中的“故”是旧说、旧典、往旧故实之义,而“则故”即因循旧说、依据往旧故实。对“则故言性”即只是因循旧说、依据往旧故实来言说人性的方式,孟子有所保留地加以批评,这与他自己的人性论观念若合符节。