设想舜欲废除死刑——重读《孟子》“天子舜窃负杀人之父而逃”章

摘要

如果天子之父犯杀人之罪,天子自己当如何面对?在这一想象出来的伦理困境中,除了让天子舜背着父亲偷偷逃到海边以躲避惩罚,孟子似乎不能为舜找到更好的出路。然而,作为不仅必须为自己父亲负责,而且必须为天下之人负责的天子,舜在孟子为他设计的解决方案中真能安心吗?如果不能,我们今天是否能为舜设想一条更好的出路呢?更好,亦即,更加公正,因为当没有对于每一个人的公正之时,整个社会的基础就会动摇。