西方韵律句法研究的前沿之作——简评Norvin Richards的著作Uttering Trees

摘要

Norvin Richards的新作Uttering Trees突破了以往西方语言学界"句法自足""句法不受韵律影响"的观点,立足最简方案及韵律匹配理论,提出句法层面和语音层面的共同运作才能提供线性语序所需要的完整语言信息的观点。他提出两个新假设——区别性理论和轻重之外。区别性理论对诸多语言现象给出了统一解释,包括英语、法语、他家禄语等语言中的多重截省、DP内论元、致使结构、谓语居首语言中的DP语序、回声问句与地点状语前置等语言现象。轻重之外统一解释疑问词原位语言〔日语、齐佩瓦语■〕和疑问词移位语言〔英语、他家禄语(Tagalog)〕的语言运作机制。该书有五个重要贡献:一是提供了丰富的韵律—句法互动导致的语言事实;二是拓展了韵律—句法研究对象;三是进一步充实了韵律语法的理论体系;四是在研究方法上做出了有益的探索;五是为韵律—句法互动研究提出了新方向。该书的主要缺憾是未能吸收汉语韵律句法学的研究成果。如果该书能够关照这部分已有的研究成果,一是可以拓展、完善研究思路,二是能够提升整个研究的系统化,三是可以推动书中疑难问题的解决。该书是对西方语言学界旧有理论框架的一次重大突破,对未来韵律句法学乃至语言学的研究将有重要而深远的影响。