“够好了”与“更加好”

摘要

为了找到解决问题的最佳方案,科学家必须避免跌进“局部极值点”的陷阱。假如一切可以从零开始,毫无疑问,我们应该使用公制单位而不是英寸和英尺,用十二进制而不是十进制,用德沃夏克键盘而不是QWERTY键盘(QWERTY键盘是指以QWERTY构成键盘字母区前6个字母的键盘;德沃夏克键盘采用了不同布局,将5个元音键和最常用的辅音键安排在键盘中间行)。但在这个世界的很多地方,英寸、十进制和QWERTY键盘已经成为了标准。人们围绕着这些标准形成了思维习惯,建造了配套设备。此时要做出改变是非常痛苦的。这些日常生活中的例子背后折射出的是一个深刻的问题——“局部极值”。这个问题如同一个幽灵,困扰着科学发展与人类生存。