无颌的世界

摘要

当你大口地嚼肉、吃着山珍海味的时候，你一定会感谢大自然赐给了你一对强有力的颌（上颌和下颌），使你能够把食物嚼碎，尽情地享受着这人间美味。但你可曾知道，在我们的地球上还有一群无颌的动物。它们没有颌，不能主动地捕食和咀嚼食物。只能过一种寄生或滤食的生活。也许当你在吃肉的时候，它们或藏在古老的地层里，或躲在世界的某个角落里，正羡慕地看着你。这群动物正是我们远古的祖先，地球上最早的脊椎动物——无颌类，它们在“寒武纪生命大爆发”中应运而生，在志留纪、泥盆纪的时候达到了巅峰，在泥盆纪末期走向没落，只有少数孑遗到现在。这是一个没落和快被遗忘的世界，已经很少有人提起它们了，但我们却不应该忘记，因为正是它们当中的一支，创造性的进化出了上下颌，充当了“第一个敢于吃螃蟹的勇士”，我们的地球上才有了包括我们人类在内的形形色色的有颌脊椎动物。本文将带你走进这个无颌的世界，去了解它们鲜为人知的秘密。