霍桑与权力技术的现代转型:红A字和催眠术的启示

摘要

霍桑的大部分作品创作于19世纪30至60年代,大致对应美国的改革时代,监狱改革是当时改革者热衷的目标之一.作家对刑罚与权力运作有相当深入的思考,《红字》和《福谷传奇》两部小说尤其敏锐地折射了权力技术的历史变迁.如果说《红字》展示了古典时期以符号学为工具的权力运作技术,《福谷传奇》呈现的是一种全新的针对个体的权力运作技术,即福柯所言的现代规训技术.小说中的催眠术可谓现代规训技术的完美喻像,它集中体现在以改造犯人为宗旨的监狱改革中,也内含于深具乌托邦冲动的整个改革运动.霍桑忧患的是乌托邦冲动与权力意志联手,借助现代规训技术,谋求对个体更有效的控制和驯服,作家对刑罚、监禁和催眠的思考寄寓了对个体自由和命运的深切忧思.