英国火箭的新跃进

摘要

1830年英国科尔纳吉公司(Colnaghi) EP制的彩色插虱表现的是当时皇家驮马炮兵火箭支队进行火箭发射演练的场景。画面中一名士兵手持点火杆,点燃了一枚康格里夫火箭的引线,火箭从发射管中呼啸而出,拖着尾焰飞向远方。1830年距离康格里夫改良发明以他的名字命名的火箭已经过去20多年,英国的火箭技术又有了新的飞跃。早年的康格里夫火箭尾部装有一根长长的木杆作为航向稳走装置,发射时需要预先搭设发射架,把长长的木杆斜向架设在上面,点火发射由于木杆的稳定作用有限,火箭的航向偏差自然不小,虽然射程可以达到3 000米,但射击精度不够理想。画面中的康格里夫火箭发射方式大大改良,木制的发射架被金属制造的"定向器”取代。管式定向器可以赋予火箭很好的初始航向,确保火箭在离开发射器之前不发生偏摆震动,显著改善了火箭的精度。