社会变迁应对——弗兰纳里·奥康纳短篇小说人物之社会文化意义分析

摘要

弗兰纳里·奥康纳是二十世纪最重要的美国南方作家之一，她的天主教徒身份引导着她的创作，使得她的文学作品具有南方文学的共同性，又有其独特性。国内外大多数批评家都从宗教角度对她的作品进行了卓有洞见的阐释，另外有些评论者从南方文学的通性出发，探询她的小说中南方文学常见的主题和手法，如种族，怪诞等。本论文试着结合奥康纳的生活经历和宗教信仰，发掘其文学作品中一个更为宏大的表现南方地域的主题——社会变迁，通过这个天主教作家的特殊视角，来审视当时巨变的南方社会。 本文主要探讨奥康纳短篇小说中的三类人物对变迁的态度和应对，分析的对象集中于没落的中上层白人及其后代，其间也论及其他社会阶层和黑人。第一类人已经彻底失去了财产和地位，他们和子女生活在一起，终日回忆美好的过去，他们的抱残守缺是他们与下一代人不断产生争执的根本原因，他们的不幸结局意味着旧思想的逝去。作品中另外一些年纪较大的白人还拥有地产，不过它们大多数已是破败不堪，但那些主人还是顽固地用传统的生产模式去经营，有时她们也进行适当的调整，但她们的观念丝毫未变。然而，这类人中有一个例外，故事中的老人积极拥护社会变革，他的死亡正反映出社会变迁过程中的巨大阻力。最后的分析对象是一批年轻白人，在当时的社会条件下，他们倾向自由和激进，但是他们的先进思想受到保守势力的排斥，并且他们中有些人也很难在思想上彻底摆脱上辈的影响。 在表现每一类人物形象时，奥康纳不是简单的重复，而是注重展示人物之间的差异性，这样的人物刻画揭示了奥康纳自己对南方社会的体察和对民生状况的关注。她既有知识女性的开明，又带有传统天主教徒的保守和对逝去中的南方旧势力的同情，因而她对社会变迁的态度表现出双面性和复杂性。