寻找能指——解读《玫瑰之名》

摘要

《玫瑰之名》是意大利符号学家翁贝托·艾柯的一部杰作,它在侦探小说的情节外衣下,探索的是符号能指与所指的亲密关系.《玫瑰之名》即玫瑰无名,玫瑰无名是因为,玫瑰在符号的一级系统中,能指是作为植物的玫瑰,其所指是无意义的.但在小说文本中,即符号的二级系统中,由于其象征意义太丰富,能指隐匿或者消逝,因此所指不明.从而,玫瑰意味着没有指称、也没有内涵,而这正是其能指一—内涵的无限衍义造成的"意不尽言"——所指模糊的悖论.玫瑰可以指任何事物,也就意味着任何事物都无法指陈.在小说中,修道院、少女、凶手和怪书等重要符号都没有名字,也即符号能指缺失,因而其所指也不存在.玫瑰之名象征着世界的虚无本质,而若要寻找到世界的意义,就必须寻找到其能指.从这个意义上来说,《玫瑰之名》是一部关于能指力量的小说.