由蚕马传说与嫘祖传说的对比看两种不同的蚕神信仰

摘要

中国是丝绸的故乡,早在距今三四千年前,先民们就已开始养蚕,并且会利用蚕丝织绢了.采桑、养蚕、制丝、织绸,一直是中国古代社会的基本劳作手段之一.古人相信"万物有灵",看到渺小的蚕竞能吐丝作茧,感到惊奇和敬畏,便将它作为神灵进行祀奉,以期蚕神能够保佑蚕丝丰收.由此,一系列关于蚕神的传说和信仰得以产生.其中,蚕马传说(或"马头娘"传说)是一则广泛流传于民间的蚕神传说.同样是关于蚕神的传说，同样作为蚕神形象存在，马头娘和螺祖却代表着两种不同的蚕神信仰。螺祖是官方认定的正统的蚕神，受到历代统治阶级的重视，而马头娘则更多地被民间所祀奉，以“俗神”的资格出现在民间蚕神信仰之中。马头娘和螺祖，这两种蚕神传说，显示出官方和民间对待蚕神的不同态度。螺祖传说体现了封建帝王从统治阶级的立场出发，将桑蚕业的发达归功于王侯将相，更多地是一种强制性的附会;而马头娘的传说则是从普通乡民百姓的立场出发，将蚕事的丰收归功于蚕花姑娘与白马，认为是他们坚贞的爱情感动了上苍，才诞生了桑与蚕。这更富有人情味的传说故事来自于民间，又回归到民间去，使得马头娘成为代代蚕农们虔诚信奉的神灵，保佑他们的好收成。