玉神器与神玉文化

摘要

玉器和玉文化的历程表明，最初阶段主要是先民为祈祷、奉献和祭祀天神、地抵和祖先神等，即是为鬼神而制玉和治玉的“神玉”阶段。这大约从距今八干年前到四千年前，即原始氏族社会到文明初始阶段;尔后，主要是天子、帝王和王侯贵族在治玉和用玉，这就是所谓“王玉”阶段，它从夏商周一直到唐代;宋以后，社会和经济的进一步发展，文化与观念的更新，玉器玉雕开始进入寻常百姓家，即所谓“民玉”阶段。从此，玉为社会和民众所共享，治玉和制玉成为一种社会的共同的价值观。而无论是在那一个阶段，中国人对于玉那种种理想主义与神秘主义面纱，总是或多或少、或厚或薄地笼罩着每一个人。先民对以神抵、祖先和灵物为对象的神灵崇拜，与其说它们来源于传说或神话，不如说正是先民在那个特殊的时代创造了神话，并且对尔后的古代中国产生着持久的影响，其余烬留存至今。作为中介物的玉，自然也对尔后的中国人的文化乃至习俗产生着持久的影响，并同样从今天国人的爱玉祟玉中，领略到点点余韵。