荀子宗教观的当代价值

摘要

荀子不相信有鬼神，但他能够从社会管理的高度，超出个人的信仰，把神道视为人道的一部分，使其发挥神道设教的功能。他提出“礼有三本”之说，把敬天祭祖看成是保持民族根源性意识的重要方式，使礼文化能回归价值的源头。他指出包含着神道的礼文化具有“化性起伪”的功能，丧葬祭祖有助于人们敬始慎终，养成忠信爱敬的情感，形成文明民俗。苟子认为，宗教祭祀是建立社会秩序的积极力量，“君子以为文，而百姓以为神”，“官人以为守，百姓以成俗”，这种差别与互补是正常和有益的。这对于今天不信神的社会主义者进行社会管理、正确对待民众的宗教信仰、慎重处理民族宗教问题仍有参考意义。