《左传》成书下限最晚在公元前392年考证

摘要

《左传》成书下限在田氏代齐即公元前386年之前，是目前学术界多数人认可的结论。本文进一步结合《左传》中“秦之不复东征”的预言，考察了大量史料，认为发此预言的作者所见到的，不应当仅仅是秦处于不东征时期，更应当是就国内外情势看秦正处于将来也不能东征的衰弱时期。即作者决不能面对一个虽暂时未有东征行动、但业已强大的秦国下此等断言。而这一时期，恰是公元前五世纪中叶至公元前392年间秦国的形势。此时秦内有易君篡弒之乱，外与邻国作战屡屡失利，国势衰微。而自公元前391年到田齐为诸侯的公元前386年秦连续的顺利“东征”，又排除了《左传》成书于这一时期的可能。因此，《左传》成书时间下限最晚只能在公元前392年了。