通过综合频道管理来再现内容的方法和设备

摘要

一种通过综合频道管理来再现内容的方法和设备。提供了一种通过用于再现经由至少一个接口接收的至少一条内容的方法和设备。所述方法包括根据参考属性对经由所述至少一个接口分别接收的所述至少一条内容进行分类，将分类的至少一条内容分配给虚拟频道，并从包括虚拟频道和占用的基本频道的设置频道中选择频道。

说明书

本申请是向中国知识产权局提交的申请日为2009年11月05日的标题为“通过综合频道管理来再现内容的方法和设备”的第200980157381.1号申请的分案申请。

技术领域

与本发明一致的设备和方法涉及再现所提供的各种内容以及管理所述再现。

背景技术

如今已开发的内容再现设备(诸如电视机(TV))可从广播基站接收信号，但还可连接到具有存储器的外围装置。例如，外围装置(诸如小尺寸存储器、硬盘、相机、MP3播放器、便携式媒体播放器和摄像机)可被直接连接到显示装置(诸如数字TV)。数字TV不仅能够再现一般的广播内容，还能够再现经由可兼容外围装置接收的内容。

通常，数字TV将基于从广播站接收的节目信息而配置的电子节目指南(EPG)提供给用户。用户可通过根据EPG选择期望的广播频道来观看广播内容。

为了再现经由外围装置输入到数字TV的内容，数字TV结束使用用于广播内容的再现的用户接口(UI)的模式和EPG，并进入使用用于外围装置的UI的模式。用户可通过与用于广播内容的再现的UI分离地操纵用于外围装置的UI来选择和再现从外围装置接收的内容。数字TV访问外围装置的存储器并调用选择的内容，以再现选择的内容。

发明内容

技术问题

本发明的示例性实施例提供了一种用于通过设置虚拟频道来管理和再现接收的内容的方法和设备。

根据本发明的一方面，提供了一种再现经由至少一个接口接收的至少一条内容的方法，所述方法包括：根据预定的属性对经由所述至少一个接口分别接收的所述至少一条内容进行分类；将分类的内容分配给虚拟频道；以及从包括虚拟频道和占用的基本频道的设置频道中选择频道。

有益效果

本发明的示例性实施例提供了一种通过设置虚拟频道来管理和再现接收的内容的方法和设备。

附图说明

通过参照附图对本发明的示例性实施例进行的详细描述，本发明的上述和其他方面将会变得更加清楚，其中：

图1是根据本发明的示例性实施例的内容再现设备的框图；

图2是根据本发明的另一示例性实施例的内容再现设备的框图；

图3是根据本发明的示例性实施例的在网络中共享的内容再现设备的框图；

图4是根据本发明的示例性实施例的用于再现从外围装置接收的内容的现有技术的内容再现设备的框图；

图5是根据本发明的示例性实施例的分配给内容再现设备的接口的多个虚拟频道和频道选择指南的框图；

图6是示意性地示出根据本发明的示例性实施例的内容再现设备的综合频道管理的框图；

图7示出根据本发明的示例性实施例的根据文件/文件夹特征所分类的多条内容和所设置的频道；

图8示出根据本发明的示例性实施例的根据文件/文件夹特征来对内容进行分类和设置频道的方法的流程图；

图9是示出根据本发明的示例性实施例的基于接口类型的内容分类和频道设置的框图；

图10是示出根据本发明的示例性实施例的基于接口类型来对内容进行分类和设置频道的方法的流程图；

图11是示出根据本发明的示例性实施例的基于互联网标识地址的内容分类和频道设置的框图；

图12是示出根据本发明的示例性实施例的基于互联网标识地址对内容进行分类和设置频道的方法的流程图；

图13示出根据本发明的示例性实施例的虚拟频道的设置；

图14示出根据本发明的示例性实施例的提供内容的运行时间的频道选择指南；

图15是示出根据本发明的示例性实施例的产生和更新内容运行时间信息的方法的流程图；

图16是示出根据本发明的示例性实施例的组合虚拟频道的方法的框图；

图17示出根据本发明的示例性实施例的在频道切换期间再现内容的方法；

图18是示意性地示出根据本发明的示例性实施例的经由网络共享频道设置信息和与内容再现相关的信息的方法的示图；

图19是示出根据本发明的示例性实施例的经由网络共享频道设置信息和与内容再现相关的信息的方法的流程图；

图20是示出根据本发明的示例性实施例的通过远程控制共享频道设置信息和与内容再现相关的信息的方法的流程图；

图21是示出根据本发明的示例性实施例的再现内容的方法的流程图；

图22是示出根据本发明的另一示例性实施例的再现内容的方法的流程图；

图23是示出根据本发明的示例性实施例的再现经由网络共享的内容的方法的流程图。

最佳实施方式

本发明的示例性实施例克服了以上缺点以及以上没有描述的其他缺点。另外，本发明不需要克服上述缺点，并且本发明的示例性实施例可以不克服以上描述的任何问题。

根据本发明的一方面，提供了一种再现经由至少一个接口接收的至少一条内容的方法，所述方法包括：根据预定属性，对经由所述至少一个接口分别接收的所述至少一条内容进行分类；将分类的内容分配给虚拟频道；以及从包括虚拟频道和占用的基本频道的设置频道中选择频道。

所述方法还可包括：再现分配给选择的预定频道的至少一条内容。

所述方法还可包括：存储频道设置信息，并存储所述内容的再现状态信息。

所述方法还可包括：基于所述内容的再现状态信息再现所述内容。

所述方法还可包括：经由网络发送虚拟频道元数据，其中，所述虚拟频道元数据包括关于所述内容的分类的信息、频道设置信息和再现状态信息。

所述方法还可包括：产生显示包括虚拟频道和占用的基本频道的设置频道的频道选择指南，并再现频道选择指南。从设置频道中选择频道的步骤可包括：允许用户基于频道选择指南从设置频道选择频道。

可将所有频道编号中排除分配给占用的基本频道的频道编号外的频道编号分配给虚拟频道。

所述参考属性可包括以下属性中的至少一个：内容被产生的时间、运行所述内容的应用、所述内容的媒体类型、所述内容的编码方法、所述内容的文件名、所述内容的文件扩展名、与所述内容相关的事件以及所述内容的题目。

所述内容可包括经由网络接口访问的在线内容，所述参考属性可包括所述在线内容的统一资源标识符(URI)。

再现状态信息可详细说明所述内容的再现被中断的时间点、当所述内容被再现时使用的屏幕配置，以及用于运行所述内容的应用。

在发送虚拟频道元数据期间，可在网络中的集线器站注册所述内容和虚拟频道元数据，或者可根据另一方的请求将所述内容和虚拟频道元数据发送到所述另一方。

在发送虚拟频道元数据期间，所述另一方可基于包括在虚拟频道元数据中的频道设置信息，设置所述另一方的内容再现设备的频道。如果所述另一方基于设置频道的列表选择虚拟频道，则与选择的虚拟频道对应的至少一条内容可基于包括在虚拟频道元数据中的再现状态信息而被再现。

在本方法中，第一用户可远程控制第二用户的再现设备基于包括在虚拟频道元数据中的频道设置信息来设置所述第二用户的再现设备的频道列表，并可提供与虚拟频道对应的至少一条内容。

所述至少一个接口可包括以下接口中的至少一个：根据通用串行总线(USB)标准的接口、用于接收复合音频/视频(AV)信号的接口、用于分离式视频信号的接口、根据IEEE1394标准的串行总线接口、用于有线网络连接的接口和用于无线网络连接的接口。

所述方法还可包括改变虚拟频道。

根据本发明的另一方面，提供了一种再现与经由网络访问的另一方共享的内容的方法，所述方法包括：接收所述另一方的内容再现设备的虚拟频道元数据，其中，所述虚拟频道元数据包括频道设置信息和内容的再现状态信息；基于频道设置信息产生至少一个虚拟频道；接收与所述虚拟频道对应的至少一条内容；以及基于再现状态信息再现所述至少一条内容。所述虚拟频道可被分配给根据至少一个预定属性将经由所述另一方的内容再现设备的至少一个接口接收的至少一条内容分类至的内容组，其中，所述内容组包括具有相同属性的至少一条内容。

所述方法还可包括：通过使用产生的虚拟频道产生频道选择指南。接收所述至少一条内容的步骤可包括：再现频道选择指南，并在基于所述频道选择指南选择了虚拟频道时，接收与选择的虚拟频道对应的至少一条内容。

接收与选择的虚拟频道对应的至少一条内容的步骤可包括：在虚拟频道元数据中搜索与选择的虚拟频道对应的至少一条内容的位置信息；以及基于所述位置信息接收所述至少一条内容。

所述方法还可包括：访问在网络中的集线器站注册的所述另一方的虚拟频道元数据和与虚拟频道对应的至少一条内容。

产生至少一个虚拟频道的步骤可包括：在所述另一方的控制下，基于频道设置信息产生至少一个虚拟频道。接收至少一条内容的步骤可包括：接收与由所述另一方选择的虚拟频道对应的至少一条内容。再现至少一条内容的步骤可包括：基于再现状态信息，根据由所述另一方确定的再现状态再现所述内容。

所述方法还可包括：经由网络将关于所述内容的消息发送到所述另一方。

根据本发明的另一方面，提供了一种用于再现经由至少一个接口接收的至少一条内容的设备，所述设备包括：内容分类单元，根据预定属性对经由所述至少一个接口分别接收的所述至少一条内容进行分类；虚拟频道分配单元，将分类的内容分配给虚拟频道；以及频道选择单元，从包括虚拟频道和占用的基本频道的设置频道中选择频道。

所述再现设备可再现分配给选择的频道的至少一条内容。

所述再现设备可存储频道设置信息和内容的再现状态信息。

所述再现设备还可包括：网络共享单元，经由网络发送虚拟频道元数据，其中，虚拟频道元数据包括关于内容的分类的信息、频道设置信息和再现状态信息。

所述设备还可包括：频道选择指南再现单元，产生显示包括虚拟频道和占用的基本频道的设置频道的频道选择指南，并再现频道选择指南。频道选择单元可允许用户基于频道选择指南从设置频道中选择频道。

根据本发明的另一方面，提供了一种用于再现与经由网络访问的另一方共享的内容的设备，所述设备包括：虚拟频道元数据接收单元，接收所述另一方的内容再现设备的虚拟频道元数据，所述虚拟频道元数据可包括频道设置信息和内容的再现状态信息；虚拟频道产生单元，基于频道设置信息产生至少一个虚拟频道；内容接收单元，接收与所述虚拟频道对应的至少一条内容；以及内容再现单元，基于再现状态信息再现所述至少一条内容。可将所述虚拟频道分配给根据至少一个预定属性将经由所述另一方的内容再现设备的至少一个接口接收的至少一条内容分类至的内容组。所述内容组可包括具有相同属性的至少一条内容。

所述设备还可包括：频道选择指南产生单元，通过使用产生的虚拟频道来产生频道选择指南。当基于频道选择指南选择了虚拟频道时，内容接收单元可接收与选择的虚拟频道对应的至少一条内容。

根据本发明的另一方面，提供了一种再现经由至少一个接口接收的至少一条内容的方法，所述方法包括：将至少一个虚拟频道分别分配给所述至少一个接口；当选择了所述至少一个虚拟频道时，输出经由映射至选择的至少一个虚拟频道的接口接收的信息。

当经由映射的接口接收的信息是流信息时，输出信息的步骤可包括输出所述流信息。

当经由映射的接口接收的信息是至少一条文件信息时，输出信息的步骤可包括输出所述至少一条文件信息。

当经由映射的接口接收的信息是至少一条文件信息时，所述方法还可包括：根据至少一个属性，将所述文件信息分类为文件组。将至少一个虚拟频道分别分配给所述至少一个接口的步骤可包括：将至少一个虚拟频道分配给所述文件组。

分配给所述文件组的虚拟频道可以是分配给所述至少一个接口的至少一个虚拟频道的子频道。

将至少一个虚拟频道分配给所述至少一个接口的步骤可包括：确定将所述至少一个虚拟频道的子频道分配给在至少一个虚拟频道被分配给所述文件组之后另外产生的新的文件组。

根据本发明的另一方面，提供了一种用于再现经由至少一个接口接收的至少一条内容的设备，所述设备包括：基于接口的虚拟频道分配单元，将至少一个虚拟频道分别分配给所述至少一个接口；以及基于接口的信息输出单元，当虚拟频道被选择时，输出经由映射至选择的虚拟频道的接口接收的信息。

根据本发明的另一方面，提供了一种其上记录有用于执行再现经由至少一个接口接收的至少一条内容的方法的计算机程序的计算机可读记录介质。

根据本发明的另一方面，提供了一种其上记录有用于执行再现与经由网络访问的另一方共享的内容的方法的计算机程序的计算机可读记录介质。

根据本发明的另一方面，提供了一种其上发送有用于执行再现经由至少一个接口接收的至少一条内容的另一方法的计算机程序的计算机可读传输介质。

具体实施方式

图1是根据本发明的示例性实施例的内容再现设备100的框图。内容再现设备100再现经由至少一个接口输入的至少一条内容。内容再现设备100包括内容分类单元110、虚拟频道分配单元120和频道选择单元130。

尽管没有示出，但是内容再现设备100可包括用于接收广播信号的内部输入接口以及用于接收外部信号的至少一个外部输入接口。

这样的外部输入接口的示例可包括：根据通用串行总线(USB)标准的接口(在下文中称为“USB接口”)、用于接收复合音频/视频(AV)信号的接口(在下文中称为“复合AV接口”)、用于接收分离式(S)视频信号的接口(在下文中称为“S-视频接口”)、根据IEEE1394标准的串行总线接口(在下文中称为“IEEE1394接口”)以及用于有线网络连接或无线网络连接的接口(在下文中称为“网络接口”)。

可以以数据流的形式接收广播信号，类似地，也可以以数据流的形式接收外部输入的内容。在接收模拟信号(例如，复合AV信号或S-视频信号)时，内容再现设备100能够通过将模拟信号变换为数字数据流来处理所述模拟信号。

可经由所述至少一个外部输入接口从外部存储器输入数据。然而，用于内容再现设备100的接口不限于以上描述，可采用用于接收各种信号的其他接口。在本说明书中，术语“内容”将用于包括多媒体内容，但还可包括存储多媒体内容的文件。

内容分类设备110根据预定属性，对经由包括在内容再现设备100中的所述至少一个接口接收的所述至少一条内容进行分类。内容分类单元110可根据所述预定属性创建关于对内容进行分类的结果的信息，并将所述信息输出到虚拟频道分配单元120。

内容分类单元110可解释所输入的至少一条内容的属性。另外，内容分类单元110可确定用于内容分类的参考属性，并通过将解释的属性与所述参考属性相比较来对所述至少一条内容进行分类。内容的预定属性的示例包括：内容被创建或被制作的时间、用于执行所述内容的应用、所述内容的媒体类型、所述内容的文件名扩展名、所述内容的编码方法、所述内容的文件名以及所述内容的目录。

所述内容的媒体类型指示所述内容是图像、视频还是音频。用于执行所述内容的应用指示呈现所述内容的方法。例如，如果由多幅图像组成所述内容，则所述应用可包括再现方法(诸如缩略图格式、幻灯片格式、马赛克格式、相册格式以及动画GIF格式)。如果所述内容是视频，则所述应用指示是将连续地再现所有的帧还是将单独地再现所述帧。如果所述内容是音频，则所述应用指示再现所述音频的方法。所述内容的目录可包括，例如，包括在所述内容中的媒体的题目、主题和字符，并且可由用户基于包括在文件中的信息来检测所述内容的目录。

可由用户来确定参考属性，或者可根据内容再现环境来预先确定参考属性。

内容分类单元110可解释所述至少一条内容的属性。因此，根据本发明的示例性实施例，可基于由内容分类单元110确定的属性且独立于由外部存储器装置采用的内容分类方法，通过收集与所述参考属性对应的多条内容来执行内容分类，所述外部存储器装置经由外部输入接口连接到内容再现设备100。不管从外部存储器装置提供的文件列表、文件夹列表或内容列表如何，根据本发明的示例性实施例的内容分类单元110通过单独地确定内容属性来执行内容分类。因此，可考虑内容再现环境以及用户需求来执行内容分类。

内容再现设备100可包括一个或多个接口，并且可从所述接口分别接收一条或多条内容。因此，可从外部接收多条内容。另外，由于存在用于内容分类的多个属性，因此可根据属性对多条内容进行分类，且多条内容可属于一个属性。

为了形成这样的内容和属性的多对多关系，内容分类单元110可根据一个或多个属性对经由一个或多个接口分别接收的一条或多条内容进行分类，并根据所述属性中的每个属性对所述多条内容进行分组。

由于可从各种位置接收内容，因此所述多条内容不仅可包括存储在外围装置的存储器单元中的文件，还可包括可经由网络接口访问的在线内容。在线内容的统一资源标识符(URI)可被用作用于对所述在线内容进行分类的属性。如果接收到模拟信号，则所述多条内容还可包括通过使用模数转换器(ADC)将所述模拟信号变换为数字数据流而获得的内容。

根据本发明的示例性实施例，虚拟频道分配单元120可将针对每个接口由内容分类单元110进行分类的至少一条内容分配给虚拟频道。可将所有频道编号中内容再现设备100可确定的，除占用的基本频道编号外的未占用的频道编号分配给虚拟频道。这里，占用的基本频道可以是广播频道。

根据示例性实施例，根据每个接口执行内容分类和频道设置。因此，如果经由不同的接口分别接收到多条内容，则所述多条内容被分类为不同的内容组，并被分别分配给不同的虚拟频道。可选择地，经由多个接口从外部的源接收的所有的内容可被同时分类，而不管接口的类型。

如果内容分类单元110通过根据每个属性对内容进行分类来形成内容组，则虚拟频道分配单元120可将一个虚拟频道分配给所述内容组。因此，如果形成了多个内容组，则可确定多个虚拟频道。

内容分类单元110还可根据分层属性对内容进行分类。因此，可根据每个属性的分层结构产生具有分层结构的内容组。虚拟频道分配单元120可将频道编号分层地分配给具有分层结构的内容组。虚拟频道分配单元120可将频道编号彼此接近的虚拟频道分配给具有相似属性的内容组。

内容再现设备100可编辑或改变虚拟频道。可通过用户操纵来编辑或修改虚拟频道。例如，可修改虚拟频道编号的分层结构、用于内容分类的参考属性以及虚拟频道的名称和频道编号。另外，可通过添加或取消虚拟频道或改变虚拟频道的顺序来执行频道编辑。另外，可通过添加或取消与虚拟频道对应的内容或移动所述内容来执行内容编辑。

另外，可基于使用频率来分配或改变虚拟频道。例如，为了再现内容，可基于用户选择内容的次数将虚拟频道自动地分配给频繁再现的内容。可根据与多个虚拟频道分别对应的多条内容中的每条内容在给定时间内被再现的次数来改变多个虚拟频道的顺序。

可选择地，可基于用户对所述内容的满意程度或用户对所述内容的偏好来分配多个虚拟频道。例如，如果用户输入他或她对多条内容的满意程度，或者输入他或她对多条内容的偏好，则内容分类单元110可检查所述满意程度或偏好，并将所述多条内容分类为若干内容组，并且虚拟频道分配单元120可根据所述满意程度或偏好，将多个虚拟频道分别分配给所述多条内容。例如，可将具有由用户指定的频道编号或可访问的频道编号的虚拟频道分配给具有高满意程度或偏好的内容组。

根据本发明的示例性实施例，如果内容再现设备100被设计为具体再现具有预定属性的内容，则内容分类单元110可确定所述预定属性是用于内容分类的参考属性，并且虚拟频道分配单元120可将被给予预定频道编号的虚拟频道固定分配给具有所述预定属性的内容所属的内容组。因此，输入到被设计为具体再现具有预定属性的内容的内容再现设备100的，具有预定属性的内容可被自动映射到固定虚拟频道编号。

根据本发明的示例性实施例，频道选择单元130从由虚拟频道分配单元120分配的虚拟频道以及包括占用的基本频道的其他频道中选择频道。

根据本发明的示例性实施例，内容再现设备100产生显示虚拟频道和包括占用的基本频道的其他频道(在下文中，称为“设置频道”)的频道选择指南，并再现频道选择指南。频道选择单元130可经由频道选择指南从用户接收频道选择信号。

根据本发明的示例性实施例，频道选择指南是电子节目指南(EPG)的示例，且在频道选择指南中显示基本频道和虚拟频道两者。另外，在频道选择指南中，针对每个频道显示内容的运行时间信息。运行时间信息详细说明例如总运行时间、内容的再现被中断或重新开始的时间点以及内容被记录的时间点。

根据本发明的示例性实施例，内容再现设备100可再现与由频道选择单元130选择的虚拟频道对应的至少一条内容。内容再现设备100可存储再现的内容的再现状态信息。

如果多条内容与由频道选择单元130选择的虚拟频道对应，则所述多条内容可被无间隙地再现或可以以缩略图格式被显示。用户可确定再现被映射到相同虚拟频道的多条内容的顺序。

可基于内容的再现状态信息来再现内容。例如，可基于可包括在再现状态信息中的关于内容的再现被中断的点的信息，从所述内容的再现被中断的点开始再现所述内容。

为了在与预定频道对应的内容的再现被中断预定时间长度之后重新开始所述再现，可在从所述再现被中断的时间点起经过了预定时间长度时恢复所述再现，在所述预定时间长度期间所述再现被中断。

根据本发明的实施例，内容再现设备100可存储频道设置信息和内容的再现状态信息。例如，所述再现状态信息可包括关于所述内容被再现的时间点的信息。再现状态信息还可包括关于用于再现所述内容的屏幕配置的信息、关于用于执行所述内容的再现/显示的应用的信息等。屏幕配置指示例如在屏幕上显示再现的内容的窗口的位置和大小，以及所述内容与其他条内容重叠的状态。

例如，频道设置信息可包括用于内容分类的参考属性、虚拟频道的频道编号、虚拟频道的分层结构以及属性和虚拟频道之间的关系。

另外，可基于存储的内容的再现状态信息来再现所述内容。因此，可基于内容被再现的时间点、用于内容再现的应用、内容再现的屏幕配置等来再现所述内容。

可在频道设置被改变时更新存储在内容再现设备100中的频道设置信息。类似地，可当所述内容的再现状态被改变时更新再现状态信息。

根据本发明的示例性实施例，内容再现设备100还可包括网络共享单元(未示出)，所述网络共享单元经由网络发送虚拟频道元数据，所述虚拟信道元数据包含关于内容分类和频道设置的信息以及再现的内容的再现状态信息。根据本发明的示例性实施例，为了帮助网络共享，在内容再现设备100中，可通过将数据直接传送到经由网络可访问的另一方，或者通过经由中介物(诸如集线器站)执行注册/认证来共享数据。

在使用集线器站进行网络共享的情况下，网络共享单元可在网络中的一个集线器站注册内容和虚拟频道元数据。然后，所述另一方可经由所述集线器站使用所述虚拟频道元数据或所述内容。

在无需中介的网络共享的情况下，网络共享单元可响应于来自希望共享频道的所述另一方的请求，发送虚拟频道元数据并发送与所述虚拟频道元数据对应的至少一条内容。

内容再现设备100可不必要响应于来自所述另一方的请求而访问接收虚拟频道元数据的所述另一方的内容再现设备。提供虚拟频道元数据的内容再现设备100可基于虚拟频道元数据的频道设置信息，通过控制处于远程位置的内容再现设备来为所述另一方的内容再现设备设置虚拟频道。

为了远程地控制从所述另一方的多个虚拟频道中选择预定的虚拟频道以及再现与所选择的虚拟频道对应的内容，提供虚拟频道元数据的内容再现设备100可使用所述内容的统一资源标识符来直接发送所述内容或控制所述内容被发送。

所述另一方的内容再现设备可基于包括在接收的虚拟频道元数据中的频道设置信息来设置频道。当内容再现设备选择预定的虚拟频道时，可基于包括在虚拟频道元数据中的内容的再现状态信息来再现与所述预定的虚拟频道对应的至少一条内容。

因此，所述另一方的内容再现设备可再现在与提供内容的内容再现设备100相同的环境(即，相同的频道设置和再现状态)中共享的内容。

根据本发明的示例性实施例，内容再现设备100还可包括频道选择指南再现单元(未示出)，所述频道选择指南再现单元产生用于显示包括虚拟频道和占用的基本频道的设置频道的频道选择指南，并再现频道选择指南。频道选择单元130可通过使用频道选择指南从用户接收频道选择信号。

根据本发明的示例性实施例，频道选择指南再现单元可将与对应于所述设置频道的多条内容和所述多条内容的再现状态相关的信息显示为频道选择菜单。

根据本发明的示例性实施例，频道选择指南再现单元将以下菜单显示为频道管理菜单：用于从虚拟频道和占用的基本频道中删除频道的菜单、用于组合频道的菜单、用于划分频道的菜单、用于添加新的虚拟频道的菜单、用于命名虚拟频道的菜单等。

根据本发明的示例性实施例，频道选择指南再现单元可将以下菜单显示为网络通信菜单：用于将包含频道设置信息和内容的再现状态信息的元数据发送到外部位置的菜单、用于发送内容的菜单、用于访问集线器站的菜单、用于呼叫另一方的菜单、用于允许另一方进行访问的菜单、用于聊天的菜单以及用于远程控制另一方的内容再现设备的菜单。

根据本发明的示例性实施例，频道选择指南再现单元可将用于编辑内容的菜单和用于捕获内容的菜单显示为内容再现管理菜单。

内容再现设备100可包括用于临时存储从外部的源接收的内容的存储器(未示出)。即使已经访问内容再现设备100的内容的源与内容再现设备100分离，但是由于所述内容已被临时地存储在存储器中，因此所述内容可被再现。

图2是根据本发明的另一示例性实施例的内容再现设备150的框图。内容再现设备150包括基于接口的虚拟频道分配单元160和基于接口的信息输出单元170。

基于接口的虚拟频道分配单元160将至少一个虚拟频道分配给至少一个接口中的每一个。

如果选择了虚拟频道，则基于接口的信息输出单元170输出经由映射到虚拟频道的接口接收的信息。经由映射的接口接收的信息包括流信息或文件信息。如果经由所述接口接收到流信息，则基于接口的信息输出单元170可输出所述流信息。

当经由所述接口接收到至少一条文件信息时，基于接口的信息输出单元170可输出接收的文件信息。在这种情况下，内容再现设备150可根据至少一个属性来将文件分类为若干文件组。

基于接口的虚拟频道分配单元160可为文件组中的每个文件组分配一个虚拟频道。分配的虚拟频道可以是分配给所述至少一个接口的虚拟频道的下级频道。在为所述组中的每个组分配一个虚拟频道之后，用于新产生的文件组的虚拟频道可被确定为是已分配的虚拟频道的下级频道。

图3是根据本发明的示例性实施例的在网络中共享的内容再现设备200的框图。内容再现设备200再现与经由网络可访问的另一方共享的内容。内容再现设备200包括虚拟频道元数据接收单元210、虚拟频道产生单元220、内容接收单元230和内容再现单元240。

根据本发明的示例性实施例，虚拟频道元数据接收单元210从所述另一方的内容再现设备接收虚拟频道元数据，所述虚拟频道元数据包含所述另一方的内容再现设备的频道设置信息和内容的再现状态信息。可按照内容再现设备200和所述另一方的内容再现设备中的至少一个的请求来执行网络共享，或者可经由中介物(诸如集线器站)来执行网络共享。另外，可通过允许提供虚拟频道元数据的所述另一方经由网络访问和远程控制内容再现设备200来共享频道设置或内容。

如以上参照图1的内容再现设备100所述，根据用于内容分类的属性，由提供元数据的内容再现设备100分配虚拟频道。如果经由不同的接口接收到多条内容，则将不同的虚拟频道分配给所述多条内容。所述虚拟频道中的每一个可被映射至经由多个接口接收的多条内容中的具有相同属性的多条内容。

虚拟频道产生单元220基于包括在由虚拟频道元数据接收单元210接收的虚拟频道元数据中的频道设置信息，产生至少一个虚拟频道。

基于从元数据提供商的元数据再现设备(例如，内容再现设备100)接收的频道设置信息，设置接收侧经由网络被共享的内容再现设备(例如，内容再现设备200)的频道，但不能将与内容再现设备100相同的频道编号给予设置频道。因此，内容再现设备200可确定将未占用的频道编号分别分配给除基本频道外的虚拟频道。

内容接收单元230接收与由虚拟频道产生单元220产生的多个频道中的一频道对应的至少一条内容。内容再现设备200还可包括产生关于包括虚拟频道的所有频道的频道选择指南的频道选择指南产生单元(未示出)。当使用频道选择指南选择了预定的虚拟频道时，内容接收单元230可接收与选择的虚拟频道对应的至少一条内容。

内容接收单元230可从内容再现设备100直接接收内容。根据本发明的示例性实施例，可基于包括在虚拟频道元数据中的频道设置信息来检测关于所述内容的位置的信息，并且可基于检测的信息使用统一资源标识符来接收所述内容。

如果内容接收单元230从虚拟频道元数据的提供商接收到统一资源标识符，则可使用所述统一资源标识符接收所述内容。当经由中介物(诸如集线器站)执行网络共享时，内容接收单元230可从所述集线器站接收内容或关于所述内容的位置的信息。

内容再现单元240基于包括在由虚拟频道元数据接收单元210接收的虚拟频道元数据中的内容的再现状态信息，再现从内容接收单元230接收的至少一条内容。因此，接收侧的内容再现设备200可根据元数据提供商的内容再现设备100的内容的再现状态来再现所述内容。

也就是说，根据内容再现设备100的时间状态或再现状态，可在相同的环境中再现所述内容。所述时间状态包括内容的再现开始或被中断的时间点。所述再现状态包括用于执行所述内容的应用或再现屏幕配置。

图4是根据本发明的示例性实施例的用于再现从外围装置接收的广播内容的现有技术的内容再现设备300的框图。如果现有技术的内容再现设备300从具有存储空间的外部的外围装置320接收广播信号并接收外部内容，则广播信号处理单元310处理广播信号，外部内容处理单元330处理外部内容。

详细地，广播信号处理单元310包括信号接收单元312、频道分配单元314、EPG产生/组合单元316、EPG解释单元318。信号接收单元310接收广播信号，频道分配单元314将频道分配给广播信号，EPG产生/组合单元316新产生呈现关于频道和广播内容的信息的EPG，或将该信息与包括在现有的EPG中的信息进行组合。EPG解释单元318解释得到的EPG，以将该信息提供给用户。

外部内容处理单元330包括外围装置连接单元332、外围装置感测单元334和外围装置内容处理单元336。外部的外围装置320连接到外围装置连接单元332并由外围装置感测单元334进行感测。外围装置内容处理单元336执行各种预处理操作，以再现现有技术的内容再现设备300中的外部内容。

再现管理单元340包括：外围装置内容用户界面(UI)342，用于接收关于从外围装置320接收的外部内容的用户输入；广播频道UI344，用于接收关于广播信号的用户输入；音频/视频(A/V)处理单元348，处理选择的广播内容或外部内容的音频/视频信号；以及显示单元346，再现并显示选择的广播信号或外部内容。

也就是说，在现有技术的内容再现设备300中，外围装置内容UI342与广播频道UI344分离，以再现从外部的外围装置320接收的内容。因此，用户应该通过使用广播频道UI344来选择广播频道，以再现广播内容，并且应该通过使用外围装置内容UI342来选择频道，以再现外部内容。

因此，在观看广播频道时应该调用不同的UI以再现外部内容，反之亦然。通常，由于以不同的方式手动处理广播频道UI344和外围装置内容UI342，因此习惯于仅处理广播频道UI344且不处理外围装置内容UI342的用户在再现外部内容方面会有困难。

图5是根据本发明的示例性实施例的分配给内容再现设备的接口的多个虚拟频道以及频道选择指南的框图。

根据本发明的示例性实施例，为了管理可以以综合方式再现的内容，图1的内容再现设备100以与将广播频道分配给广播信号相似的方式将虚拟频道分配给外部输入接口。

因此，可将多个虚拟频道420分配给各种接口，诸如IEEE1394接口410、网络接口412、USB接口414以及AV复合接口416，且可使用综合频道UI440管理虚拟频道420和广播频道430。综合频道UI440是上述频道选择指南的示例。

图6是示意性地示出根据本发明的示例性实施例的内容再现设备的综合频道管理的框图。

参照图6，图1的内容再现设备100可由综合频道管理500表现特征。对于内容的综合频道管理，综合频道管理500主要被划分为三个部分：频道设置部510、综合频道指南部520和网络共享部530。

频道设置部510不仅对接收的广播信号分配基本频道，还对经由多个接口接收的多条内容分别分配多个虚拟频道，从而对可被再现的所有内容分配频道。频道设置部510可产生频道设置信息，例如虚拟频道的分配和虚拟频道映射到的内容的属性。频道设置部510与内容再现设备100的内容分类单元110和虚拟频道分配单元120对应。

对于用户可访问基本频道和虚拟频道的一致方法，综合频道指南部520产生并管理频道选择指南。频道选择指南呈现由频道设置部510产生的频道设置信息以详细说明基本频道和映射到所述多条内容的多个虚拟频道，或呈现所述多条内容的再现状态信息。

可在频道设置被改变时更新频道设置信息，并可在所述多条内容的再现状态被改变时更新再现状态信息。综合频道指南部520与内容再现设备100的频道选择单元130和频道选择指南产生单元对应。

通过使用频道设置部510和综合频道指南部520，用户可以以与再现内部输入的内容(诸如广播内容)相同的方式，通过搜索与外部输入的内容对应的虚拟频道来再现外部输入的内容。因此，用户不需要获知处理另外的用户接口以运行外部输入的内容的方式。

通过频道设置部510和综合频道指南部520，网络共享部530使第一用户能够与第二用户共享第一用户的第一内容再现设备的频道设置信息和内容再现状态信息。基于第一内容再现设备的频道设置信息和内容再现状态信息，可在第二用户的第二内容再现设备中再现与第一内容再现设备的预定频道对应的内容。另外，可以以与在第一内容再现设备中再现所述对应的内容相似的方式，在第二内容再现设备中再现所述对应的内容。网络共享部530与内容再现设备100的网络共享单元对应。

因此，内容再现设备100能够有效地再现和使用可通过有组织地操作频道设置部510、综合频道指南部520和网络共享部530而再现的多条内容。

将参照图6至图12详细地描述频道设置部510的操作。将参照图13至图16详细地描述综合频道指南部520的操作。将参照图17至图19详细地描述网络共享部530的操作。

首先，为了方便解释，以下术语将被用于描述在本发明的示例性实施例中采用的频道。

术语“全体频道”指示可被内容再现设备100作为频道采用的所有频道。

术语“占用的频道”指示已被内容再现设备100中的内容占用的频道，因此通过用户设置不被改变。

术语“基本频道”是映射至从广播站提供的广播内容的频道，因此还可被理解为“广播频道”。基本频道可包括在占用的频道中。

术语“虚拟频道”是映射至外部输入的内容的频道，因此从全体频道中除占用的频道以外的未占用的频道中选择“虚拟频道”。

术语“设置频道”包括占用的频道和虚拟频道，且被映射至内容。

图7示出根据本发明的示例性实施例的根据文件/文件夹特征所分类的多条内容和所设置的频道。

参照图7，经由内容再现设备600的USB接口610接收内容。在USB接口610中，所述内容以图像文件的形式被存储在“图像”文件夹612中，以运动图像文件的形式被存储在“电影”文件夹614中，以音频文件的形式被存储在“音乐”文件夹616中，或者以文本文件的形式被存储在“文本”文件夹618中。

然而，根据本发明的示例性实施例，内容再现设备600独立于连接到USB接口610的USB装置中的文件和文件夹结构来对多条内容进行分类。内容再现设备600确定所述多条内容的属性，确定用于内容分类的参考属性，并根据所述多条内容的属性将所述多条内容分类为若干组。

在示例性实施例中，根据多条内容的文件/文件夹特征来对所述多条内容进行分类。例如，假设根据文件夹来对多条内容进行分类，并且随后根据内容获得装置或多条内容中的每条内容的目录，对属于预定文件夹的文件中所存储的所述多条内容进行分类。参照图7，经由USB接口接收的多条内容可被首先分类为存储在“图像”文件夹612中的内容和存储在“电影”文件夹614中的内容。接下来，“图像”文件夹612中的多条内容可被分类为由内容获得装置(例如，相机)捕捉的内容，并且随后，分类的多条内容可根据其目录而被分类为图像内容组(例如，通过拍摄“婴儿”获得的一组图像)。

在内容再现设备600的全体频道620中，第一广播频道CH11621、第二广播频道CH12622和第三广播频道CH13623是占用的频道。可从全体频道620中的其他的未占用的频道中确定虚拟频道，例如，虚拟频道CH101624、虚拟频道CH102625和虚拟频道CH110626，然后可将不同的内容组分别映射至这些虚拟频道。

例如，虚拟频道CH101624可以是第一图像频道，并可被映射至由相机捕捉的且属于“图像”文件夹612的图像内容组。虚拟频道CH102625可以是第二图像频道，并可被映射至通过拍摄婴儿获得的且属于“图像”文件夹612的图像内容组。虚拟频道CH110626可以是第一视频频道，并可被映射至属于“电影”文件夹614的视频内容“StarWars.avi”。

另外，内容再现设备600可提供频道选择指南630。频道选择指南630包括关于广播频道的EPG，且另外地包括关于被分别分配给虚拟频道的多个内容的信息。

也就是说，频道选择指南630可基于关于广播频道631和第二广播频道632的现有EPG提供广播节目表，并可基于关于第一图像频道633、第二图像频道634和第一视频频道635的频道设置信息，显示被分别映射至第一图像频道633、第二图像频道634和第一视频频道635的多条内容。

用户可通过使用遥控器640搜索频道选择指南630并根据操纵关于广播频道的EPG的相同方法，从包括设置频道621至626的全体频道620中选择期望的频道。例如，可通过按压上/下按钮或左/右按钮以从一个频道转到另一个频道，或者可通过按压“OK”按钮以选择期望的频道，来从包括所有的设置频道的全体频道620中选择期望的频道。

使用下级再现装置的用户控制装置、指示装置或基于触摸的输入装置可被用来代替遥控器640。

多个参考属性可被确定用于内容分类，并且所述参考属性可不必要彼此对立。即使根据属性将多条内容分类为若干内容组，具有两个或更多个属性的一条内容也可属于两个或更多个内容组。

例如，假设确定了用于内容分类的两个参考属性(例如，“在2007年12月25日产生的内容”和“图像类型的内容”)。那么从外部的源输入到内容再现设备600的多条内容的属性可被分析，并且所述多条内容被归类为在2007年12月25日产生的内容所属的第一内容组和图像类型的内容所属的第二内容组。如果内容A是所述多条内容中在2007年12月25日产生的图像类型的内容，则内容A属于第一内容组和第二内容组两者。因此，内容A可被映射至第一频道和第二频道两者，所述第一频道映射至第一内容组，所述第二频道映射至第二内容组。

图8是示出根据本发明的示例性实施例的根据文件/文件夹特征来对内容进行分类和设置频道的方法的流程图。在操作710，根据文件/文件夹特征对经由接口接收的多条内容进行分类。在操作720，多个虚拟频道被分别分配给所述文件/文件夹特征。在操作730，被分别存储在具有各自的文件/文件夹特征的文件或文件夹中的多条内容被分别映射至所述多个虚拟频道。在操作740，作为占用的频道的广播频道以及多个虚拟频道在频道选择指南中被一起指出(显示)。在操作750，用户基于频道选择指南并根据一致的用户操纵方法来选择期望的频道，并再现映射至选择的频道的内容。

图9是示出根据本发明的示例性实施例的基于接口类型的内容分类和频道设置的框图。内容再现设备800经由USB接口810、IEEE1394接口820或复合AV接口830连接到外部存储器，以从外部存储器接收内容。如果用于内容分类的参考属性是接口类型，则内容可被分类为经由USB接口810接收的内容所属的第一内容组、经由IEEE1394接口820接收的内容所属的第二内容组以及经由复合AV接口830接收的内容所属的第三内容组。

在内容再现设备800可访问的全体频道840之中，第一广播频道CH11841、第二广播频道CH12842和第三广播频道CH13843是占用的频道，且不同的内容组可被分别映射至虚拟频道CH101844、虚拟频道CH102845和虚拟频道CH110846。例如，虚拟频道CH101844可以是AV复合频道并可被映射至第三内容组，并且虚拟频道CH102845可以是IEEE1394频道并可被映射至第二内容组。另外，虚拟频道CH110846可以是USB频道并可被映射至第一内容组。

尽管在附图中没有示出，但经由预定接口接收的多条内容的上级内容组可被分类为多个下级内容组，并且多个频道可被分别分配给上级内容组和多个下级内容组。在这种情况下，彼此接近的频道编号或具有分层结构的频道编号可被分配给上级内容组和多个下级内容组的频道。

例如，如果上级内容组被给予频道编号110，则多个下级内容组可被分别给予作为一系列连续编号的频道编号111、112和113。另外，如果上级内容组被给予频道编号101，则多个下级内容组可被分别给予频道编号101-1、101-2和101-3。

通过使用遥控器850并根据相同的操纵广播频道841至843的方法，用户可从包括设置频道841、842、843、844、845和846的全体频道840中选择一个频道。

图10是示出根据本发明的示例性实施例的基于接口类型来对内容进行分类和设置频道的方法的流程图。在操作910，根据接口类型对经由各种接口接收的多条内容进行分类。在操作920，多个虚拟频道被分别分配给所述各种接口。在操作930，根据接口类型将所述多条内容分别映射至多个虚拟频道。在操作940，作为占用的频道的广播频道和多个虚拟频道在频道选择指南中被一起显示。在操作950，用户基于频道选择指南并根据相同的用户操纵方法选择期望的频道，并随后再现映射至选择的频道的内容。

图11是示出根据本发明的示例性实施例的基于互联网标识地址的内容分类和频道设置的框图。web内容可经由网络接口被输入到内容再现设备1000。所述web内容可以是web站点、web页面或各种多媒体(诸如web上的图像、视频或音频)。例如，web内容可包括“我的博客”web站点1010、作为“我的博客”web站点1010的子类别的“日记”web站点1020、以及确定为将被频繁访问的站点的“收藏夹1”web站点1030。

用于内容分类的参考属性可以是诸如统一资源定位符(URL)的URI，且用于web内容分类的参考属性可以是统一资源标识符之间的分层关系。例如，内容可被分类为使用第一URIURL1访问的“我的博客”web站点1010所属的第一内容组，使用第二URIURL2访问的“日记”web站点1020所属的第二内容组，以及使用第三URIURL3访问的“收藏夹1”web站点1030所属的第三内容组。

在内容再现设备1000的全体频道1040之中，第一广播频道CH111041、第二广播频道CH121042和第三广播频道CH131043是占用的频道，且不同的内容组可被分别映射至虚拟频道CH1011044、虚拟频道CH1021045和虚拟频道CH1101046。例如，虚拟频道CH1011044可以是“我的博客”频道并可被映射至第一内容组，虚拟频道CH1021045可以是“日记”频道并可被映射至第二内容组，并且虚拟频道CH1101046可以是“收藏夹1”频道并可被映射至第三内容组。

因此，根据相同的操纵广播频道的方法并通过使用遥控器1050，用户可从包括设置频道1041至1046的全体频道1040中选择一个频道。

图12是示出根据本发明的示例性实施例的基于互联网标识地址对内容进行分类和设置频道的方法的流程图。在操作1110，可根据URI对经由各种接口接收的多条内容进行分类。在操作1120，多个虚拟频道被分别分配给多个URI。在操作1130，与所述多个URI对应的多条web内容被分别映射至所述多个虚拟频道。在操作1140，作为占用的频道的广播频道和多个虚拟频道在频道选择指南中被一起显示。在操作1150，用户基于频道选择指南并根据相同的用户操纵方法从所述多个频道中选择期望的频道，并再现映射至选择的频道的内容。

图13示出根据本发明的示例性实施例的虚拟频道的设置。内容再现设备1200可从广播基站1210接收广播内容，并可经由USB接口1220接收外部输入的内容。在USB接口1220中，所述外部输入的内容以文件夹列表1223和文件列表1225的形式被存储。

在内容再现设备1200的全体频道编号1230中，频道编号被分配给作为占用的频道1231(所述占用的频道1231是广播频道)的第一频道1232、第二频道1233、第三频道1234、……、至第九频道1235，并且多个频道编号被分配给作为未占用的频道1236的第十频道1237至第九十九频道1238。从未占用的频道1236中选择虚拟频道，因此，频道编号可以以各种方式被分配给虚拟频道。

例如，如果根据文件夹对多条内容进行分类，则可将所述多条内容分类为被分别映射至文件夹A、子文件夹A-1和A-2、文件夹B以及子文件夹B-1和B-2的内容组，所述子文件夹A-1和A-2从属于上级文件夹A，所述子文件夹B-1和B-2从属于上级文件夹B。存储在文件夹A、子文件夹A-1和A-2、文件夹B以及子文件夹B-1和B-2中的每一个中的内容属于映射的内容组。另外，所述多个内容组可被分别给予多个频道编号。

例如，如果根据媒体类型对所述多条内容进行分类，则可将所述多条内容分类为第一类型(图像类型)的内容组和第二类型(视频类型)的内容组。

例如，如果根据分层频道分配方法将所述多条内容分类为若干内容组，则基于用于内容分类的参考属性的分层结构，以分层的方式将频道编号分别分配给多个频道。

在基于文件夹的分层频道分配方法1240中，根据文件夹的分层结构确定频道编号。因此，可将频道CH101241和频道CH201245分别分配给属于文件夹A和B的多个内容组。可将频道CH111242和频道CH121243分别分配给从属于文件夹A的子文件夹A-1和A-2，所述频道CH111242和频道CH121243的频道编号在频道CH101241的频道编号之后。类似地，可将频道CH211246和频道CH221247分别分配给从属于文件夹B的子文件夹B-1和B-2，所述频道CH211246和频道CH221247的频道编号在频道CH201245的频道编号之后。

在基于媒体类型的分层频道分配方法1250中，根据内容的媒体类型确定频道编号。如果包括相同媒体类型的至少一条内容的内容组被分配给一频道，则从所述内容组选择的一条内容可被分配给一子频道。

图像类型(第一类型)的内容组和视频类型(第二类型)的内容组是上级组，并可被分别分配频道CH101251和频道CH201255。可将频道CH111252和频道CH121253分别分配给从属于图像类型的内容组的图像内容“aa.jpg”和“bb.jpg”，所述频道CH111252和频道CH121253的频道编号在频道CH101251的频道编号之后。类似地，可将频道CH211256和频道CH221257分别分配给从属于视频类型的内容组的视频内容“AA.avi”和“BB.avi”，所述频道CH211256和频道CH221257的频道编号在频道CH201255的频道编号之后。

可选择地，N、N-1、N-2、N-1-1及类似物可作为分层频道编号被分配。

在水平频道分配方法中，以规则顺序且不管频道编号的分层结构来排列频道编号。例如，在基于媒体类型的水平频道分配方法1260中，可将频道CH101262、频道CH111264和频道CH131266分别分配给第一媒体类型的内容组、第二媒体类型的内容组和第三媒体类型的内容组。在基于文件的水平频道分配方法1270中，可将频道CH101272、频道CH111274和频道CH131276分别分配给内容“aa.jpg”、“AA.avi”和“cc.jpg”。在这种情况下，用户可任意确定将被分配给文件的频道的顺序。

如果在确定内容或文件组之后进一步确定了新的内容或文件组，则可以以各种方式将虚拟频道分配给所述新的内容或文件组。例如，将频道100分配给USB接口，具有“.avi”扩展名和“.mpg”扩展名的文件经由所述USB接口被接收，将频道101分配给具有“.avi”扩展名的一组文件并将频道102分配给具有“.mpg”扩展名的一组文件。

如果经由所述USB接口新接收到具有“.jpg”扩展名的文件，则具有“.jpg”扩展名的文件组可被分配频道103。然而，假设频道103已被分配给HDMI接口。在这种情况下，图1的虚拟频道分配单元120或图2的虚拟频道分配单元160可将分配给HDMI接口的虚拟频道改变为随后的频道(例如，频道104)，并可将频道103分配给经由所述USB接口接收的新的文件组。可选择地，除了分配给另一文件组或另一接口的虚拟频道，虚拟频道分配单元120或160可将空闲频道中最接近于频道103的虚拟频道分配给新的文件组。

否则，为了防止虚拟频道的冲突，当产生新的文件组时，可以以规则的间隔分配上级虚拟频道，且可仅在上级虚拟频道之间分配下级虚拟频道。例如，可将上级虚拟频道分配给每第五或第十文件。

当新的文件或内容组被添加且因此需要增加与其对应的下级虚拟频道时，新的文件或内容组的数量会被限制，使得它们仅可被分配给上级虚拟频道。如果产生的文件或内容组的数量超出预定数量，则从属于同一上级虚拟频道的且将被分配内容组的下级虚拟频道可结合在一起。另外，在这种情况下，空闲虚拟频道可被额外地确定为将被分配给超出的文件或内容组。

图14示出根据本发明的示例性实施例的提供内容的运行时间的频道选择指南1300。频道选择指南产生单元(未示出)通过将广播频道EPG1310与外部输入内容EPG1320相结合来产生用于综合频道管理的频道选择指南1300。

广播频道EPG1310显示关于经由从第一广播站发送的频道CH11312和从第二广播站发送的频道CH21314广播的广播内容的信息。广播频道EPG1310的时间信息1315基于实际时间。

在本发明的示例性实施例中，外部输入内容EPG1320显示关于分配给基于媒体类型而分类的内容组的虚拟频道的信息。也就是，将虚拟频道CH1011330分配给视频类型的内容组，将虚拟频道CH1021340分配给图像类型的内容组，并将虚拟频道CH1031350分配给音频类型的内容组。

在本发明的示例性实施例中，外部输入内容EPG1320的时间信息基于媒体时间。另外，当多条内容的再现分别结束时的时间1332、1334、1336、1342、1344、1346、1348、1352、1354、1356和1358分别表示所述多条内容的运行时间。

在本发明的示例性实施例中，外部输入内容EPG1320显示针对每个频道的内容再现被中断的时间点。例如，如果经由虚拟频道CH1011330接收的视频内容“视频1.mpg”的再现在01:571335处被中断，则时间01:571335被记录为再现被中断的时间点。

再现被中断的时间点被记录为视频内容“视频1.mpg”的当前运行时间。例如，如果内容“音频3.wav”的再现在经由虚拟频道CH1031350接收的音频内容“音频1.mp3”、“音频2.mp3”和“音频3.wav”的连续再现期间被中断，则内容“音频3.wav”被再现期间的总时间00：571355被记录为再现被中断的时间点。

不仅可针对图1的内容再现设备100的再现操作何时被中断来记录再现被中断的时间点，还可在原始频道改变为新的频道时，针对与原始频道对应的内容来记录再现被中断的时间点。为了恢复对应内容的再现，可使用所述再现被中断的时间点。如果再现被中断的时间点包括在运行时间信息中，且所述运行时间信息通过网络共享被传送至第三方，则用户可允许所述第三方再现用户当前正在再现的内容。

根据本发明的示例性实施例，用户可根据一致的用户操纵方法，通过使用频道选择指南1300来选择广播频道和虚拟频道两者。即使用户在经由广播频道观看广播内容时从广播频道切换到虚拟频道(反过来也一样)，用户也不需要去活用于再现广播内容的用户接口并激活用于再现外部输入内容的另外的用户接口。例如，用户可通过按压遥控器上的上/下或左/右按钮，容易地从广播频道切换到虚拟频道，或从虚拟频道切换到广播频道，并且所述切换可基于频道选择指南被执行。

图15是示出根据本发明的示例性实施例的产生和更新内容运行时间信息的方法的流程图。在操作1410，当使用EPG(诸如频道选择指南)选择了频道或内容时，映射至选择的频道的内容或选择的内容被再现。在操作1420，当频道改变信号被输入时，内容的再现被暂时中断。在操作1430，EPG被更新以反映内容的再现被中断的时间点。在操作1440，运行时间信息被更新以反映内容的再现被中断的时间点。在操作1450，用户基于EPG选择内容的频道，所述内容的再现被暂时中断。在操作1460，基于运行时间信息，从内容的再现被中断的时间点开始恢复所述内容的再现。

图16是示出根据本发明的示例性实施例的组合虚拟频道的方法的框图。经由内容再现设备1500的USB接口1510将内容输入到内容再现设备1500。在USB装置(未示出)中，目录文件夹结构1520包括“图像”文件夹1521和“音乐”文件夹1522。在目录文件结构1530中，具有“jpg”扩展名的文件被存储在“图像”文件夹1521中，具有“mp3”扩展名的文件被存储在“音乐”文件夹1522中。

内容再现设备1500的内容分类单元(未示出)根据文件夹类型对内容进行分类。因此，在USB装置中的文件夹结构1520中，存储在“图像”文件夹1521中的内容和存储在“音乐”文件夹1522中的内容被分别分类为第一内容组和第二内容组。

在内容再现设备1500的全体频道1540中，第一广播频道CH111541、第二广播频道CH121542和第三广播频道CH131543可以是占用的频道，虚拟频道CH1011544、虚拟频道CH1101545和虚拟频道CH1201546可被分别映射至不同的内容组。

虚拟频道CH1011544和虚拟频道CH1101545可被分别映射至所述第一内容组和所述第二内容组。因此，虚拟频道CH1011544可被设置为“图像”文件夹频道，虚拟频道CH1101545可被设置为“音乐”文件夹频道。

虚拟频道可被分配给经由不同频道的组合而获得的内容。例如，可从“图像”文件夹频道1544和“音乐”文件夹频道1545的组合获得复合文件夹频道1546。复合文件夹频道1546被映射至经由“图像”文件夹频道1544接收的内容和经由“音乐”文件夹频道1545接收的内容所属的内容组。获得复合文件夹频道1546的步骤不仅允许多条内容被简单且连续地再现，还允许图像和音频被同时再现。

图17示出根据本发明的示例性实施例的在频道切换期间再现内容的方法。第一时间轴1610是广播频道的时间轴且表示实际时间。第二时间轴1620和第三时间轴1630分别是第一虚拟频道的时间轴和第二虚拟频道的时间轴，且表示媒体时间。

在第一再现方法中，当在频道切换之后恢复内容的再现时，从所述再现被中断的时间点开始再次再现所述内容。例如，如果用户在观看经由第一虚拟频道接收的内容的同时，在媒体时间00:37:29从第一虚拟频道切换到广播频道，则执行第一频道切换的时间点1630被记录。时间点1630与经由第一虚拟频道接收的内容的再现被中断的时间点1623相同。在时间点1630，实际时间是20:30:37，此时经由广播频道接收的内容的再现开始。

在第一频道切换之后，用户经由广播频道观看内容一段时间01:15:49，并在实际时间21:47:26再次从广播频道切换到第一虚拟频道。第二频道切换被执行的时间点1640是经由广播频道的内容的再现被中断且经由第一虚拟频道的内容的再现被恢复的时间点。基于关于时间点1623的信息，在刚好在时间点1623之后的时间点1625再现经由第一虚拟频道的内容。

在第二再现方法中，当在频道切换之后恢复内容的再现时，在从所述再现被中断的点起经过了一段时间时再次再现所述内容，在所述一段时间期间所述再现实际被中断。如果用户在观看经由第二虚拟频道接收的内容期间在媒体时间00:37:29从第二虚拟频道切换到广播频道，则执行第一频道切换的时间点1630被记录。时间点1630与经由第二虚拟频道的内容的再现被中断的时间点1633相同。

在第一频道切换之后，用户经由广播频道观看内容一段时间01:16:49，并在实际时间21:47:26再次从广播频道切换到第二虚拟频道。基于关于时间点1633的信息，当从时间点1633起经过了一段时间01:46:49(在所述一段时间期间经由第二虚拟频道的内容的再现被中断)时，在时间01:54:19(即，在时间点1635)再次再现经由第二虚拟频道的内容。

图18是示意性地示出根据本发明的示例性实施例的经由网络共享频道设置信息和与内容再现相关的信息的方法的示图。属于第一用户的内容再现设备1710不仅将经由接口从外部的源接收的内容存储为虚拟频道元数据，还将通过一般广播内容的综合管理而产生的频道设置信息和与内容再现相关的信息存储为虚拟频道元数据。在与第一用户的相同网络中的第二用户和第三用户可共享第一用户的虚拟频道元数据，因此第二用户和第三用户可根据第一用户的内容再现设备1710中的频道设置和内容再现状态，在它们自己的第二内容再现设备1720和第三内容再现设备1730中再现所述内容。

第二(或第三)用户可请求第一用户共享虚拟频道元数据(操作1750)。接下来，第一用户可在集线器站1740注册所述虚拟频道元数据，以共享所述虚拟频道元数据(操作1760)。第二用户可访问集线器站1740以接收第一用户的虚拟频道元数据(操作1770)。第一用户可经由集线器站1740访问第三用户，并将虚拟频道元数据提供给第三用户，以建立与第三用户的网络共享(操作1775)。在本发明的示例性实施例中，可在第一内容再现设备1710、第二内容再现设备1720和第三内容再现设备1730之间执行认证，以建立第一用户至第三用户之间的网络共享。

第一用户可将虚拟频道元数据直接传送到第二用户，以建立网络共享而无需集线器站1740(操作1780)。可选择地，为了建立与第三用户的网络共享，第一用户可将虚拟频道元数据传送到第三用户并访问第三用户，以控制第三用户的内容再现和虚拟频道(操作1785)。

第二用户和第三用户可通过使用所述虚拟频道元数据来估计内容，并在集线器站1740记录与所述内容相关的评论或请求(操作1790和1795)。

即使第二用户的第二内容再现设备1720和第三用户的第三内容再现设备1730基于第一用户的虚拟频道元数据产生虚拟频道，但是不需要将相同的频道编号分配给第一用户至第三用户的虚拟频道。由于未占用的频道被确定为是虚拟频道，因此将第二内容再现设备1720和第三内容再现设备1730的未占用的频道的频道编号分配给产生的虚拟频道。例如，即使第一用户的虚拟频道是频道CH1011715，但第二用户可确定频道CH1051725是虚拟频道，第三用户可确定频道CH1211735是虚拟频道。

因此，当第一用户与网络中的其他用户共享虚拟频道元数据时，所述其他用户也可根据内容与频道之间的映射关系以及所述内容的再现状态(例如，由第一用户确定的屏幕配置、用于运行所述内容的应用以及所述内容将被再现的时间点)来观看所述内容。

图19是示出根据本发明的示例性实施例的经由网络共享频道设置信息和与内容再现相关的信息的方法的流程图。第一用户经由网络从第二用户至第四用户接收对共享频道设置信息的请求(操作1810)。接下来，第一用户允许这些用户共享频道设置信息(操作1820)。第一用户可以以各种方式建立网络共享。例如，第一用户可将虚拟频道元数据直接发送到第二用户(操作1830)。可选择地，第一用户可允许第三用户直接访问例如第一用户的图1的内容再现设备100，以获得虚拟频道元数据(操作1840)。如果第一用户在集线器站注册了虚拟频道元数据，则第四用户可在所述集线器站获得所述虚拟频道元数据(操作1850)。

第一用户可与第二用户至第四用户交换与内容相关的消息(操作1860)。第二用户至第四用户可通知第一用户频道设置和内容的再现已结束。如果内容、频道设置信息和与内容再现相关的消息被更新，则第一用户可通知相同网络中的第二用户至第四用户该事实。

图20是示出根据本发明的示例性实施例的通过远程控制共享频道设置信息和与内容再现相关的信息的方法的流程图。第一用户请求第二用户接受经由网络的远程控制，以在第二用户的图3的内容再现设备200中帮助设置频道并再现共享的内容(该内容在网络中共享)(操作1910)。如果第二用户接受远程控制，则第一用户的内容再现设备100将虚拟频道元数据发送到内容再现设备200(操作1920)。接下来，第一内容再现设备100把将被共享的内容提供给内容再现设备200(操作1930)。可选择地，可将所述内容从第一用户直接发送到第二用户。可选择地，第一用户可控制内容再现设备200访问所述内容的URI并获得所述内容。

第一用户基于包括在虚拟频道元数据中的频道设置信息和再现状态信息，远程控制将所述内容分配给内容再现设备200的虚拟频道并经由所述虚拟频道再现所述内容(操作1940)。第二用户评价所述内容并与第一用户交换其消息(操作1950)。

因此，可允许用户与难以访问网络或操作电子装置的另一方进行共享。如果所述另一方选择由用户设置的虚拟频道，则所述另一方可根据由用户确定的屏幕配置、再现方法和内容将被再现的时间点来估计映射至虚拟频道的内容。

图21是示出根据本发明的示例性实施例的再现内容的方法的流程图。在操作2010，经由每个接口接收的至少一条内容根据预定属性被分类。接收的内容的预定属性可被分析并被归类到具有多条内容的内容组，所述多条内容具有所述预定属性。如果仅一条内容具有所述预定属性，则所述内容组可仅包括该内容。如果确定了用于内容分类的多个参考属性，则可确定分别与所述参考属性对应的多个内容组。

在操作2020，与接口中的每一个对应的至少一个内容组被分别分配给至少一个虚拟频道。除基本频道(诸如广播频道)外的未占用的频道可被确定为虚拟频道。根据用于所述至少一个内容组的分类的属性，可将频道编号分层地分配给所述虚拟频道，或通过使用水平频道分配方法将频道编号分配给所述虚拟频道。

在操作2030，从包括虚拟频道和占用的频道的设置频道中选择期望的频道。所有的设置频道被显示在频道选择指南中，因此，用户可基于频道选择指南并根据相同的用户操纵方法，从广播内容和外部输入的内容中选择期望的内容。用户可通过使用频道选择指南执行频道管理(例如，设置或改变虚拟频道)。

在本发明的示例性实施例中，可再现分配给选择的、预定的频道的至少一条内容。可基于所述内容的再现状态信息来再现所述内容。当发生频道切换时，可从所述内容的再现被中断的点，或在从所述再现被中断的点起经过了一段时间(在所述一段时间期间所述再现被中断)时，再现所述内容。如果多条内容属于映射至选择的频道的内容组，则所述多条内容可被无间隙地再现或可以以缩略图图像的形式被显示。

在本发明的示例性实施例中，频道设置信息可被存储。频道设置信息可详细说明用于内容分类的参考属性、内容组、内容组和虚拟频道之间的映射关系以及分配给虚拟频道的频道编号的分层结构。

在本发明的示例性实施例中，再现状态信息可被存储。再现状态信息可详细说明内容再现开始的时间起点、内容再现被中断的时间点、屏幕配置、用于运行内容的应用等。

图22是示出根据本发明的另一示例性实施例的再现内容的方法的流程图。在操作2060，至少一个虚拟频道被分别分配给至少一个接口。如果经由所述至少一个接口接收到至少一条文件信息，则根据至少一个属性将所述文件信息分类为至少一个文件组。在这种情况下，将一个虚拟频道分配给所述文件组。

分配的虚拟频道可以是分配给所述接口的虚拟频道的子频道。在将虚拟频道分配给所述文件组之后，分配的虚拟频道的子频道可被分配给任何额外的文件组。

在操作2070，当选择了虚拟频道时，经由映射至选择的虚拟频道的接口接收的信息可被输出。当经由所述接口的信息是流信息时，所述流信息可被输出。当经由所述接口的信息是至少一条文件信息时，所述文件信息可被输出。

图23是示出根据本发明的示例性实施例的再现经由网络共享的内容的方法的流程图。在操作2110，包括属于另一方的内容再现设备的内容的再现状态信息和频道设置信息的虚拟频道元数据被接收。用户可请求所述另一方建立网络共享。可从所述另一方直接接收虚拟频道元数据，或者可通过访问所述另一方的内容再现设备来接收虚拟频道元数据。如果经由集线器站建立了网络共享，则所述另一方可在集线器站注册虚拟频道元数据，因此，可在集线器站获得虚拟频道元数据。

在操作2120，基于频道设置信息产生至少一个虚拟频道。基于在所述另一方的频道设置信息中详细说明的内容组与频道之间的映射关系，产生的用户的虚拟频道可被映射至相同的内容组，所述相同的内容组被映射至所述另一方的虚拟频道。分配给用户的虚拟频道的频道编号可以与分配给所述另一方的虚拟频道的频道编号不同。

在操作2130，与产生的虚拟频道对应的至少一条内容被接收。可从所述另一方直接接收共享的内容。可选择地，可通过从虚拟频道元数据提取所述内容的URI并访问所述URI来获得所述内容。可选择地，当所述另一方在集线器站注册了所述内容时，用户可在集线器站获得所述内容。

在操作2140，基于再现状态信息再现接收的内容。用户可以以在内容再现设备100中再现所述内容的相同方式(即，根据屏幕配置、用于运行所述内容的应用和所述内容被再现的时间点)，再现映射至由例如所述另一方的内容再现设备100设置的频道的内容。

本发明的以上示例性实施例可被实现为计算机程序。所述计算机程序可被存储在计算机可读记录介质中，并可使用通用数字计算机来执行。计算机可读介质的示例包括磁记录介质(ROM、软盘、硬盘等)以及光记录介质(CD-ROM、DVD等)。

尽管已经参照本发明的示例性实施例具体显示和描述了本发明，但是本领域的普通技术人员将理解，在不脱离权利要求所限定的本发明的精神和范围的情况下，可以对其进行形式和细节上的各种改变。