アコヤガイ赤変病：20年間の真珠産業への影響

摘要

一アコヤガイ赤変病は1996年に全国の真珠母貝.真珠養殖場で顕在化し，アコヤガイの大量死をも たらした。本疾病の病原体はいまだ明らかにはなっていないが，疫学的調査から，中国産アコヤガイの 輸入とともに侵入したと考えられている。中国産アコヤガイと日本産アコヤガイの交雑家系を用いるこ とにより，当初は真珠の品質の低下をもたらしたものの，本疾病の発生は大きく減少した。本疾病発生 後20年の間に，真珠の生産量.生産額は激減するとともに，真珠養殖経営体数.就業者数ともに大幅に 減少し，多くの雇用が失われた。生産額は2009年のリーマンシヨックによる価格低下に伴って半減した 後，徐々に回復の傾向を示しているが，生産量の回復は見られていない。また，かつて真珠輸出国であっ た曰本は，今日では輸入国に転換している。このように，海外から侵入した本疾病は，日本の真珠産業 衰退へとつながった。