ネオン文化の盛衰と維持保存光の都市ラスヴェガスその1

摘要

ラスヴェガスの風景を象徴するものはまぎれもなく光である．日中は強い日差しとごつごつした周囲の岩山に虻倒され，華膏で薄っぺらな印象さえする建築物は，日没後に圧倒的な光を持って輝きだす．人を誘い楽しませようとする光が街のあちこちに溢れる．夜に日を覚まし，生き物のように流動的に形を変えていくこの都市に，筆者はいつのまにかとりつかれてしまった．2003年度に勤務先の大学から1年間の研究休暇を与えられた晩「光の祝祭性に対する理解を深めたい」という思いから，ラスヴェガスを研究フィールドとして選ぶことにした．世界のどこにも頬を見ない特殊な地の，歴史や観光情報を扱った督掩や写真集は世界中で数多く出版されている軒．意外にも光について文化的な面から取り上げられたことはほとhどない．木桶では，筆者が毎夜光の洪水の中に練り出し，観察し，調査した内容から，いくつかのトピックを切り出して紹介したい．今回は，ラスヴェガスの風景のシンボルともいえる屋外のネオンについて取－り上げる．