Il sistema delle imprese esportatrici italiane nella fase di espansione e di successiva caduta delle esportazioni (1998-2002)

摘要

This paper reports results of an analysis conducted on a very a large panel of Italian exporting firms in order to investigate some features of their structural and dynamic behaviour during the 1998-2001 export expansion vis-a-vis the following 2002 downturn. Aggregate and individual data are both examined. The general aggregate framework of Italian export performance in the whole period 1998-2002 is firstly described, and some general insights on the structure and evolution of exporters are given. The panel is extracted from the subset of limited liability enterprises, and it is representative of almost two thirds of the value of total manufacturing exporters. It has been constructed through the linkage of the data included in three distinct registers: Istat business register (ASIA), Istat external trade register (COE), and the Chamber of Commerce register containing individual balance sheets and profit-and-loss account data of limited liability enterprises. A principal components analysis and a cluster algorithm exercise gave the opportunity to classify firms according to their 1998-2001 performance, in a time span characterised by a meaningful export growth. Subsequently clusters' behaviour has been followed, by means of an examination of firms' performance during year 2002 export downturn. The results highlight the positive role of firm size in characterising export performance, although a strong heterogeneity of financial and economic posi- tion was detected. Small firms are generally characterised by lower export shares on total turnover: growing difficulties in managing financial stability. Profitability remains mainly associated with larger export shares.%In questo lavoro vengono presentati i risultati di alcune analisi finalizzate all'approfondimento delle caratteristiche strutturali ed evolutive del sistema delle imprese esportatoci italiane, attraverso una lettura integrata delle dinamiche aggregate e di quelle individuali. A questo scopo, dopo un esame del quadro aggregato relativo alla struttura e alla dinamica del sistema delle imprese esportatrici nel periodo 1998-2002, vengono presentati i risultati di un'analisi multivariata condotta su un panel chiuso di circa 29 mila imprese esportatrici costituite in società di capitale, rappresentative di oltre i due terzi del valore delle esportazioni manifatturiere. Il panel è stato costruito integrando le informazioni di tre archivi distinti: gli archivi ASIA e COE dell'ISTAT, contenenti rispettivamente informazioni di carattere strutturale e sugli scambi con l'estero delle imprese; e gli archivi delle Camere di Commercio, relativi ai bilanci civilistici delle società dei capitale. È stata ricavata una classificazione delle imprese basata sulle evidenze del periodo 1998-2001, con un successivo approfondimento del comportamento dei diversi cluster di imprese in concomitanza con l'inversione ciclica del 2002. Le analisi effettuate enfatizzano il ruolo della dimensione aziendale nel determinare una più o meno elevata performance sui mercati esteri, la crescente concentrazione dell'export italiano, la sua lenta ricomposizione verso i settori a contenuto tecnologico prevalente più elevato, le forti eterogeneità esistenti in merito ai risultati economici e alla stabilità finanziaria. Le imprese di piccole dimensioni, d'altra parte, se da un lato raramente presentano elevate propensioni all'export, dall'altro manifestano difficoltà nella struttura dei loro conti economici e patrimoniali soprattutto in associazione con livelli più elevati di esposizione sui mercati esteri.