Content analysis of chronic pain content at three undergraduate medical schools in Ontario

摘要

Background: It has been well documented that interdisciplinary, comprehensive pain education can foster positive pain beliefs among medical students, in addition to improving students’ abilities to diagnose and treat pain. Though some work has been done to quantify the number of hours of pain education students receive, the content itself has received little attention.Aims: This study seeks to identify what medical students learn about chronic pain throughout an undergraduate medical degree program in Ontario.Methods: Three undergraduate medical schools in Ontario were selected on the basis of variety in curricular structure and instructional methods. Written documents comprising the formal curriculum were analyzed through qualitative and quantitative content analysis. These findings were compared with promising practices from the pain education literature.Results: The three curricula studied here dedicate the bulk of pain education to three topics: pain mechanisms, pain management, and opioids and addiction. The curricula vary considerably in organization of content and hours of pain training. All three curricula were found to contain negative pain beliefs that characterize pain patients as difficult, overwhelming, and unrewarding to work with. Two of the medical schools studied here do not have a pain curriculum.Conclusions: The results of this study indicate a need for medical schools to develop comprehensive, interdisciplinary pain curricula. Though increasing the number of hours of pain training is crucial, equally imperative is a consideration of what, and how, students learn about pain.RéSUMéContexte: Il est bien documenté que l’enseignement interdisciplinaire et global de la douleur en médecine peut favoriser une modification positive à l’égard des croyances positives chez les étudiants en médecine, en plus d’augmenter leur capacité à diagnostiquer et à traiter la douleur. Bien que certains travaux aient été menés pour quantifier le nombre d’heures prodiguées en éducation sur la douleur le contenu des cursus a re?u peu d’attention.But: Cette étude cherche à déterminer ce que les étudiants en médecine dans la province de l’Ontario apprennent au sujet de la douleur chronique tout au long de leurs études.Méthodes: Trois curriculums de médecine de premier cycle de l’Ontario ont été choisies de manière à refléter la diversité des structures et des méthodes d’enseignements. Les documents écrits comprenant le programme – plan cours officiel ont été scutés par une analyse de contenu qualitative et quantitative. Les observations ont été comparées à des pratiques prometteuses décrites dans la littérature sur l’éducation médicale de la douleur.Résultats: Les trois curriculums étudiés consacrent la majeure partie de l’éducation à la douleur à trois sujets: les mécanismes de la douleur; la gestion de la douleur; et les opio?des et la dépendance. Le contenu des curriculum varient considérablement en ce qui concerne le cursus de formation et le nombre d’heures qui y sont consacrées. Les trois curriculums contenaient des croyances négatives sur la douleur décrivant les patients souffrant de douleur comme étant des sujets difficiles, exigeants et avec lesquels il est peu gratifiant de travailler.Conclusions: Les résultats de cette étude révèlent la nécessité pour les Facultés de médecine d’élaborer des curriculums interdisciplinaires et globaux sur la douleur. Bien qu’il soit primordial d’augmenter le nombre d’heures de formation, il est tout aussi impératif d’examiner le contenu de ce que les étudiants apprennent au sujet de la douleur et surtout la fa?on dont ils l’apprennent.