鲸类起源的证据及中国鲸类化石提要

摘要

鲸类外形像鱼,古人认为它们属于鱼类,现代人们还常常俗称它们为鲸鱼。连“鲸”这个汉字,边旁也从“鱼”。其实它们不属鱼类,体形像鱼只是因为动物对水生环境的适应所产生的外表的相似,在生物学上叫趋同现象。所谓趋同现象指的就是亲缘关系较远的异种生物,因所处的生活环境相同,显现相似特征的现象。根据鲸类胎生、哺乳、体温恒定和用肺呼吸等哺乳动物的基本特征,应该属于哺乳类。