商业网络、信贷约束和低质量陷阱——从茶栈放款制度看近代上海茶叶贸易

摘要

凭借商业网络、专业知识等优势,上海茶栈设计了适合近代中国商业习惯的放款制度,使金融业最大程度地参与到对外贸易中,并最大限度地降低了放款风险。但茶栈放款也引致一系列负面影响,茶叶质量低劣程度加剧是其中之一。为攫取利益和规避风险,茶栈强制性要求借款者保证最低数量的茶叶供给,在此信贷约束下,制茶号利用一切机会进行低劣产制,以保证数量供给和实现成本转移,导致茶农的获利空间被极大挤压,致使他们粗放生产,形成恶性循环。同时,既有金融的内在缺陷、茶栈与制茶号之间难以构建长期业务关系和外部性选择等因素,引致了更深层次的信贷约束,使制茶号得不到用于改进茶叶质量所需的长期贷款,抑制了茶叶质量改进,严重影响了中国茶叶的国际竞争力。