严复在《大公报》上的一则佚函及相关问题考辨

摘要

《大公报》创办之初,严复曾致函《大公报》为时任顺天府尹的陈璧"辩诬"。此函为后人编的各种严复文集所漏收,是严复的一篇佚函。由于此函内容既涉及新政初期官绅和新旧之间的复杂人际关系,也直接关系到严复与《大公报》之间的关系,故特做一考辨。陈璧之被"诬",乃由于其作为官权代表,在抵制晚清绅权扩张的过程中,损害了作为绅权代表的黄思永、恽毓鼎等人的利益而致。作为陈璧同乡,严复"颇悉其为人",遂出而为之"辩诬",并劝诫《大公报》诸友"于采访之言稍加慎也"。《大公报》不为所动,依然坚持袒新抑旧,且"訾议旧党多不以实",严复因此与《大公报》关系疏离。