乳外泌体:新的肠道健康调节因子

摘要

作为纳米级的细胞外囊泡,外泌体(exosome)在细胞信号传导、免疫应答和抗原呈递过程中发挥关键作用,并且存在于多种体液,包括血清、唾液、尿液、脑脊液和乳等中。母乳是哺乳动物出生后的主要营养来源,含有多种营养物质和生物活性成分,对动物的免疫系统和肠道发育至关重要。作为乳中的活性分子,乳外泌体具有复杂的分泌机制,并且含有多种核酸成分,例如mRNA和非编码RNA。生物信息学预测表明,这些核酸成分参与免疫调节相关的通路。另外,乳外泌体蛋白质的含量丰富,可能进入到受体细胞中发挥调节功能,而脂质成分在维持外泌体稳定性与外泌体内化方面扮演重要的角色。已有研究表明,乳外泌体在生理途径下可抵抗动物胃肠道的消化作用,进一步被肠道吸收,并且在肠道中参与调节肠细胞增殖、炎症反应以及菌群变化等过程,对动物肠道产生有益影响,成为近年来新发现的肠道健康调节因子。本文对乳外泌体的形成过程、组成和肠道命运进行综述,着重强调乳外泌体在动物肠道健康方面的功能,旨在为乳外泌体的研究提供理论参考。