功利主义制度理论的逻辑困境——对新制度经济学制度起源理论的反思

摘要

新制度经济学继承了功利主义的传统,从功利的角度对制度的起源进行解释,并将个体的偏好和利益看做是外生于制度的.通过与人类学的对话将发现,利益总是由特定的文化塑造,纯粹的物质利益并不存在,因此认为制度是个体追逐利益的产物的观点,将会导致循环论证.新制度经济学之所以把“效率”作为评价制度优劣的标准,与其西方中心主义的思想背景有关.由于效率的内容也内生于制度,因此把它作为评价制度优劣的标准同样会导致循环论证.新制度经济学认为制度对个体的基本作用是约束其行为,但是运用分析哲学的方法将会发现,个体的选择集是由制度创造的,制度对个体的根本作用是解放,而非限制.